明王首辅-第167章

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　　　　谢小婉脉脉地看着忙前跑后的徐晋，眼睛眯成了两弯好看的小月牙，心里暖洋洋甜丝丝的。

　　　　月儿掩住笑着道：“夫人，看来人家要失业了。”

　　　　……

　　　　本来灰黑的矿山被白雪覆盖住了，矿山附近有一片连绵低矮的建筑，均是用树皮茅草之类搭成的棚屋，密匝匝的杂乱无章，污水横流，泥泞不堪。

　　　　这里是矿场煤矿工人的聚居区，幸而现在是冬天，若是春夏时节，这里必然杂草从生，蚊蝇细菌滋长，恶臭难闻，简直生人勿近，每年病死在这里的矿工不知凡几。

　　　　此时，一间棚屋里正传出痛苦的呻吟声。屋里，一名面色苍白的汉子正躺在脏兮兮的木板床上，身上盖着那张麻被也是黑不溜丢的，油迹和煤灰都板结在一块，让人看着想作呕。

　　　　五名汉子一筹莫展地站在床边，这时，其中一名汉子嚅嚅地道：“堂哥，都过去这么多天也没动静，估计那书生根本没有报官，花狗这伤若再不找大夫，怕是要熬不过去的。”

　　　　屋内的这六人正是那天在破庙企图抢劫，最后却被徐晋用火铳吓跑的王堂等人，而此刻躺在床上呻吟那货，正是那天逃出门时摔跤受伤的倒霉蛋，外号叫花狗。

　　　　本来花狗的伤并不算严重，只是被铁锄的刃口刮掉一块皮，不过这货仗着皮糙肉厚不当一回事，再加上不注意个人卫生，结果伤口发炎腐烂了，今天还发起烧来，在挖煤时倒在矿坑里面了。

　　　　在一众小弟的目光注视下，王堂犹豫了片刻，最终决定带花狗进城找大夫，尽管这很浪费时间，也很浪费钱，但若是见死不救，难免让手下弟兄心寒，以后恐怕也没人肯跟自己混了。

　　　　于是乎，王堂亲自背上受伤的花狗，又带着一名心腹发小，步行前往数十里外的保定府城求医。

　　　　本来，请大夫出诊能更省事些，不过恐怕没有几个大夫愿意到矿区出诊，因为那里太乱了，矿工在民间的名声又极差，弄不好最后诊金没收着，反而把老命给搭上了。

　　　　中午时份，王堂等小心翼翼地进了保定府城，先在街上溜了一圈，没发现有通缉告示之类，这才放下心来。之前王堂还担心破庙中那书生有军方背景，所以逃跑后的几天都老实地龟缩在矿区内挖煤，结果几天下来风平浪静，就连捕快都没见到一个

　　　　殊不知徐晋急着给小婉治病，根本没有报官，否则以他举人的身份，还有谢小婉兴王义女的身份，保定府的官员怎么着也得派人排查一遍附近的矿区。

　　　　王堂给花狗找了家医馆，顺利地看完病抓药，正准备出城离开，结果却被数人拦住了去路。

　　　　王堂等看到拦路之人，顿时面色大变。此刻拦着王堂去路的，赫然正是赵全等人。瘦子丘富和混血少女薛冰馨绕到后面，截断了王堂等人的退路。

　　　　“你们……想干什么，光天化日之下打劫？”王堂惊疑不定地道。

　　　　赵全戏谑地道：“打劫不是你们干的买卖吗？”

　　　　王堂沉着脸道：“俺不知你们说啥，俺们只是挖煤工而已！”

　　　　赵全嘿嘿一笑道：“那要不咱到府衙找知府大人说道说道？”

　　　　王堂脸色再变，此刻再无侥幸的心理，看来人家是认出来了，压低声音道：“朋友，大家都是江湖儿女，没必要牵扯到官府吧，做人留一线，日后江湖好相见。更何况那天俺们也没得罪你们吧，还想咋样？”

　　　　赵全淡笑道：“别紧张，只是想请几位到家里喝两杯而已。”

　　　　王堂眼珠一转道：“对不住了，俺还得给兄弟找大夫，下次吧！”

　　　　赵全的尖刀眉一皱，双眼眯成了两条危险的缝，冷道：“那就是不给面子了？”

　　　　此言一出，丘富和薛冰馨等便手握剑柄迫近，王堂面色数变，最后换上一副笑脸道：“喝酒，俺们喝就是了，兄弟前面带路。”

　　　　赵全眼中的冷意敛去，换上了热情的笑容道：“这就对了，朋友怎么称呼？”

　　　　正所谓人在屋檐下，不得不低头，王堂也只能装孙子，答道：“俺叫王堂，山东人！”

　　　　“原来是王兄，请！”赵全潇洒地作了个请的手势，带着王堂等人回到那处横街窄巷中的小院。

　　　　赵王两人如此凑在一起，倒是惹出后来的一场大风波。

　　　　……

　　　　爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

　　　　一转眼已经是大明正德十四年的除夕，徐晋也迎来了自穿越到大明朝的第三个春节，过完今天，明天就是大明正德十五年了。

　　　　这一天，保定府城内喜气洋洋，家家户户都贴上了春联，手头宽裕的人家还挂上几串红灯笼，点上一匝长长的鞭炮。

　　　　城东一座数百平的院子，同样装扮得喜气洋洋，年味十足，门外还有散落一地的鞭炮纸屑。不过此刻，这座宅院却十分安静，墙角的几棵腊梅傲寒而立，缕缕幽幽香在风中散逸。

　　　　房间内，徐晋正在埋头苦读，旁边还摞了厚厚一沓草稿纸，全是作好了的八股文章，而文章的题目则是当初在南昌时，费师给拟定的。

　　　　俗话说病来如山倒，病去如抽丝，那天谢小婉的病情有所缓解后，徐晋并没有继续赶路，而是执意留在保定府中养病。为了能让小婉更好地调养身体，徐晋干脆在城中租了一座院子，这一住就是一个多月的时间了。

　　　　幸好，保定府城离京师也就三四百里，如无意外，五天左右应该能赶到，年后再出发也有足够的时间到礼部报到，理应不会误了二月份的会试。

　　　　所以这段时间，徐晋都留在保定府中，一边给谢小婉调养身子，一边埋头苦读，准备迎接即将到来的春闱大比。参加会试的都是读书人中的精英分子，主考官更是由内阁大学士亲自担任，全靠实力说话，杜绝一切滥竽充数。

　　　　半个时辰后，徐晋终于写完了一篇八股文章，又仔细品读润色一番，自认写得还挺满意的。毫无疑问，经过专门的刻苦训练，徐晋如今天的制艺水平已经今非昔比了。

　　　　徐晋揉了揉有点发酸的手腕，站起来伸了个懒腰，然后走出书房去。

　　　　此时的院子中只剩徐晋一个人，因为今天是除夕，小婉和月儿一大早便跑去附近的大慈阁上香祈福了，徐晋放心不下两女，所以让大宝和二牛随行保护。

　　　　徐晋站在院中，深吸了一口清冷的空气，缕缕的梅香沁人心脾，顿觉案读劳形一扫而空，干脆练起大舅子传授的吐纳术来。

　　　　徐晋吞了几趟津液，正感腹中肌饿，外面便传来了马车声，紧接着院门打开，两名美少女笑靥如花地行了进来，赫然正是谢小婉和月儿。

　　　　“相公！”谢小婉见到站在院中的徐晋，立即像只快乐的百灵鸟般奔了过来。

　　　　经过一个多月的调养，谢小婉的病早就好了，而且更显得绯红粉白，今天一身盛装，十五岁的少女更显得楚楚动人。

　　　　“老爷！”月儿跟在谢小婉身后甜甜地唤了一声，左手挽着礼佛的食盒，这妮子身形越发的丰满窈窕了。

　　　　这时大宝乐呵呵地走了进来，手上提着大堆东西，有羊肉、排骨、一只鸡、一只鸭、竟然还有一条新鲜的大草鱼。

　　　　徐晋笑道：“娘子买了这么多菜肴啊，今天有口福了！”

　　　　谢小婉甜笑着道：“今天是除夕，自然要弄一顿丰盛的年夜饭咯。”

　　　　徐晋轻刮了一下谢小婉的鼻尖，宠溺地道：“年夜饭有娘子陪着，相公吃什么都开心。”

　　　　谢小婉俏脸泛起幸福的红晕，这是她和徐晋过的第三个春节，以后还有第四个，第五个……

　　　　

第280章　除夕夜；小登科　大章（）　
傍晚时份，天还没黑，保定城的街道便变得冷冷清清的，偶尔路过三两行人，无一不把双手拢在袖筒中，低着头，脚步匆匆地往家里赶。

　　　　除夕夜与上元节不同，乃举家团圆的日子，一大家子在屋里伴着火炉，暖洋洋地吃上一顿团年饭，亲人之间说些体己话儿，乐也融融，谁还稀罕在街上游荡？

　　　　此刻，徐晋正坐在大厅里悠闲地翻看着一部闲书《梦溪笔谈》，是从附近大慈阁的主持，慧静禅师那里借来的。这个慧静禅师淡吐不俗，乃远近闻名的有道高僧，听说出家之前还是个举人，屋里的藏书颇丰，城中一些贫寒的书生都喜欢跑去找他借书，慧静禅师也总是有求必应。

　　　　由于大兹慈离得不远，徐晋得空也会去逛逛，顺便向主持慧静禅师请教些问题，一来二去的便混熟稔了，借几本书自然没问题。

　　　　厨房中传出叮叮当当的声音，那是小婉和月儿正在准备丰盛的年夜饭，二牛和大宝两人都去帮忙打下手了。

　　　　至于徐晋，他倒是想到厨房帮忙，不过却被小婉撵了出来，堂堂举人老爷下厨帮忙，岂不是自降身价，所以徐老爷只负责等吃。

　　　　此时的大厅中还摆放着一只炉子，炉子上搁了一只瓦煲，煲里正炖着小鸡磨菇，诱人的香味阵阵扑鼻而来，让人垂涎欲滴。

　　　　这只炉子的样式跟现代用的蜂窝煤炉一模一样，是徐晋特意找工匠做的。

　　　　在此值得一提的是，煤炭虽然在明朝广泛应用，但蜂窝煤还没被发明出来，所以人们都是烧煤球或煤饼，甚至是直接烧煤粉，不仅燃烧率极低，还会产生大量的烟气，甚至是有毒的一氧化碳，呛鼻不说，还极为不安全。

　　　　为了能让小婉有更舒适安全的环境养病，所以徐晋便把后世的炉子捣弄出来了，又教二牛和大宝自己用煤粉制作蜂窝煤，这玩意技术含量不高，试验几次就弄出来了。

　　　　蜂窝煤中间留有大量的孔洞，能够让煤炭充分燃烧，几乎不会产生烟气，用着安全又舒适，而且耐用节省。小婉和月儿都十分喜欢，用完后留一块煤种，第二天不用生火，添加新的蜂窝煤，马上就能继续用，方便快捷。

　　　　《梦溪笔谈》是北宋科学家兼政治家沈括撰写的，内容比较枯燥，不过徐晋却也读得津津有味，没办法，在生活节奏奇慢的古代，打发时间的娱乐活动实在太少了，不像信息网络化的现代，捧着手机划几下一天就过去了。

　　　　徐晋正读得有滋有味，院门却被敲响了，不禁皱了皱剑眉，谁这么没眼色，大年晚的跑来扰人清静。

　　　　“呵呵，徐公子，过年好啊，祝徐公子新年大吉，前程似锦，金榜题名。”

　　　　徐晋刚打开院门，一名中年男子便笑吟吟地行了进来，一边拱手作揖说着吉利喜庆的话。

　　　　徐晋好笑道：“梅老板，这话不该明天再说吗？”

　　　　这个梅老板叫梅长卿，约莫四十许岁，一脸市侩商人的精明相，徐晋租住的这家院子就他的，这大年三十的找上门，估计是来收租了。

　　　　果然，梅老板笑嘿嘿地道：“只要心诚，提前说也一样。对了，徐公子打算几时进京？之前咱们可是说好的，这宅子的租金按月收取，不足一月也要收足一月。”

　　　　说完便搓着手看徐晋，意思很明显，要么你们今晚搬走，要么就交下个月的房租。

　　　　徐晋微笑道：“估计初五前后动身，梅老板放心，租金不会短了你的，来，咱们到屋里聊聊。”

　　　　梅老板跟着徐晋进了大厅，夸张地吸了吸鼻子道：“真香，徐公子今晚这顿年夜晚肯定很丰盛了。”

　　　　徐晋给梅老板斟了杯茶，后者受宠若惊地接过，并连声道谢，眼前这位可是正儿八经的举人老爷啊。

　　　　徐晋微笑道：“梅老板，前些日子送你的蜂窝煤炉还好用吗？”

　　　　梅老板顿时眉开眼笑地道：“确是个好东西，生火快，还没有烟气，家里的婆娘也十分欢喜，不过徐公子给的十几块蜂窝煤已经烧完了，鄙人正琢磨着向公子再讨一些，要不徐公子干脆把制蜂窝煤的法子告诉鄙人，鄙人回去自己弄一些好了，也省得麻烦！”

　　　　梅老板说完眼底闪过一丝狡黠和热切。

　　　　徐晋似笑非笑地道：“这制蜂窝煤的法子乃在下苦费心思琢磨出来的，梅老板轻描谈写就想拿去，是不是有点不厚道。”

　　　　梅老板的笑容顿时僵住，讪讪地道：“鄙人只是觉得这蜂窝煤好用又节省，这样的好东西，徐公子何必敝帚自珍，拿出来造福百姓岂不好？”

　　　　徐晋揶揄道：“梅老板这话倒是说得有道理，噢，我听说梅老板家的染坊有祖传的调色秘法，要不咱们一起拿出来造福百姓吧。”

　　　　梅老板不由老脸一红，讪笑道：“徐公子说笑了，鄙人就靠这混饭吃了。”

　　　　话说这个梅老板是开染坊的，虽然不大，但仗着掌握了调色的“核心技术”，倒也十分吃香，靠染布生意赚了万贯家财，还在保定城中置了好几套房产，成功由苦哈哈的泥腿子，逆袭做了员外。

　　　　在此值得一提的是，梅老板家中所谓的祖传调色秘方，其实并不是祖传的，而是早年在苏州染坊中帮工时偷学到的，后来回到保定自己开了家染坊，倒是赚得盘满钵流。

　　　　这个梅老板无疑是个精明的家伙，见到蜂窝煤后立即便意识到其中的商机，竟打算空手套白狼，从徐晋口中把制煤的法子要过来。

　　　　可惜徐晋并不是那种糊涂的书呆子，之所以送了一只新式的蜂窝煤炉给梅老板使用，本来就怀着“不可告人”的目的。

　　　　正在梅老板有点沮丧时，徐晋却是微笑道：“梅老板是明白人，制蜂窝煤的法子白给是不可能的，不过在下可以把这制煤的方子卖给你。”

　　　　梅老板愕了一下，有点难以置信地道：“徐公子此话当真？”

　　　　梅老板自己就是靠着秘方发家的，所以深知掌握一门秘方的好处，更何况蜂窝煤商机巨大，别的不说，光就是保定府城一个寒季的用煤量就多达十数万斤，更别说百万人口的京师了。

　　　　徐晋点头道：“自然是真的！”

　　　　梅老板极力压住内心的激动，端起茶杯喝了一口，故作淡然地道：“那徐公子这制煤秘方打算卖多少银子？”

　　　　徐晋微笑道：“不多，就三百两银子！”

　　　　梅老板心中窃喜，三百两虽然不是小数目，但相比于蜂窝煤的巨大市场，这简直就不值一哂，嘿