明末强梁-第275章
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马车车帘，入眼看见延绥总兵贺虎臣平躺在马车里，胸前盖着簿袍，面目憔悴，脸无血色。
“贺将军一路辛苦了。”许梁展颜笑道，“恭喜贺将军平安归来。”
贺虎臣惨然一笑，引动着胸前的剑伤，又连咳几声，朝许梁艰难地道：“许大人莫要取笑我了。领兵出战，未能杀退敌军，反倒中了敌人的暗算，险些身首异处，惭愧啊。”
许梁安慰道：“贺将军能在民军绝无仅有的武林高手高子林的偷袭之下保全性命，已是十分难得。将军何愧之有？”
“唉我恨哪！”贺虎臣虎目含泪，痛声说道：“区区一个草莽匹夫。居然接连杀害我大明几员大将！”
许梁将那高子林的画像拿出来，展开在贺虎臣面前。问道：“贺将军见到的行凶之人，可是画上的人？”
贺虎臣睁大眼睛仔细端详一阵。缓缓点头道：“面目有七分像，只是差点神韵。”
这时，吕师爷挤上前来，朝许梁说道：“许大人，贺总兵有伤在身，不宜多说话，还是尽快请贺总兵回府疗养吧。”
许梁恍然，朝贺虎臣拱手说道：“贺将军大难不死，必有后福。将军既然回到平凉府。那将军的安危，便包在本官身上。本官府上守卫森严，是个安全之所，我已命人收拾好了房间，贺将军可随本官住到许府里去。”
“许大人思虑周全，本将军愧受了。”贺虎臣道。
吕师爷不禁瞪眼，道：“中丞大人有明确指示，要将贺总兵安顿在知府衙门里，好生保护！”
许梁瞟了他一眼。哂然道：“知府衙门，冷床冷灶，哪里比得上本官府上舒适安全！”说罢，不由分说。领着贺虎臣并一干护送的士兵去了平凉城北门附近的许府里。
贺总兵是朝庭的将领，陕西巡抚刘之伦安排将重伤的贺总兵放到知府衙门里养伤，也无可厚非。
然而贺虎臣是许梁极为看重的西北名将。许梁不会放过这么好的一个拉近自己与贺虎臣关系的机会。许梁将贺虎臣和那一道回来的八个亲兵安顿在许府里。又命人请来了平凉城里的大夫，重新替贺虎臣治伤上药。又命厨房备下补品。供贺虎臣食用。
贺虎臣受伤部位在胸前，多半是伤到了肺部。每说几句话，贺虎臣便不住的咳嗽，还会咳出血丝来。
许梁在许府里单独给贺虎臣划拨一个小院子，拨了两名丫环贴身侍候，又将八名亲兵也一道安置在院内，以方便他们听侯调用。
对于这一切安排，贺虎臣相当感激。许梁去探望他时，贺虎臣不住地说着感谢的话。
许梁和贺虎臣两人都是伤在高子林手中，又都是重伤未死，感慨之余，不禁有些同病相怜之感。
贺虎臣虽然重伤，但仍心系凤翔府的战事。
“原本我军连战连胜，杀得民军溃不成军，伏尸数里。”贺虎臣感慨道，“可谁能想到民军之中居然会有如此武功高强之人！高子林此人极善伪装，混在普通士兵之中，伺机刺杀我军将领。可怜固原游击将军李英，头一个遭了高子林的毒手，惨杀自家的军帐之中！”
“接着是梁军的龙峰将军，再就是我了”贺虎臣愤怒发咒骂道，“高子林这厮，枉为武林高手，不敢堂堂正正与我军交战，只躲在暗处，斩杀我军领兵大将！品性卑劣至此，实在可恼，可恨！”
许梁无奈地摊手说道：“有位老人家曾说过，不管黑猫白猫，能抓到老鼠的，便是好猫。高子林此举，虽然令人不耻，但却极为直接有效！偏生我们还拿他毫无办法，只能被动防范！”
贺虑臣也感到深深的无力感，看着许梁，无可奈何地道：“你说这高子林怎么就没有一点高手风范呢？”
许梁只能苦笑。
两人闲谈一阵，贺虎臣担忧地道：“高子林肆无忌惮杀害我明军将领，对我军来讲，危害极大。原本十拿九稳的凤翔府战局，怕是要横生变数了。”
许梁缓缓点头，表示认同，宽慰贺虎臣道：“贺将军且放宽心，先养好伤要紧。凤翔府的战事，相信三边总督武之望他们，会妥善处置的。贺将军在我府上养伤，正好我也有伤未愈，空闲的时候，我便过来陪贺将军说说话。”
“如此甚好。”贺虎臣笑道。
两人约定好，许梁便离开了。
贺虎臣在许府里养伤数日，平凉府的有关系的官员都到许府里去探望。贺虎臣的伤势，已经好了一小半，至少能够完整地说完几句话，而不至于咳出血来了。
许梁消失了几日，再次出现在贺虎臣房里的时候，脸色阴沉，隐有悲色。
贺虎臣吃惊地问道：“许大人，出了什么事情？怎的脸色这么难看？”
许梁长叹一声，找地方坐下，朝贺虎臣悲戚地道：“那个挨千刀的高子林，又杀了我军一员大将。”
“啊？是哪位将军被杀了？”贺虎臣吃惊地问道。
许梁拧紧了拳头，愤恨地道：“是我梁军副将，邢中山！”
“唉哟！”贺虎臣惊叫道，“邢将军武功不弱，想不到也遭此毒手！”
许梁一拳砸在桌上，悲怆地喝道：“许某发誓，不管付出什么代价，必要诛杀高子林！这臭不要脸的，算什么武林高手！”
贺虎臣心中暗叹一声可惜。心里头默数一下被高子林或杀或伤的明军将领，竟然发现高子林已经暗杀了过半数的明军大将！
其势如此，无人能挡！
“哎呀，”贺虎臣又惊叫一声，满是忧虑地看着许梁，吃吃说道：“领兵大将折损过重，我军必然士气低落，凤翔府的战局，危险了。”
许梁伤感地道：“贺将军不愧为西北名将，这么快便猜测到了。不错，前线传回来的消息，被压缩到五丈原附近的民军趁势反攻，接连与明军交战，皆大败明军。明军死伤严重，武总督已下令撤回到凤翔府附近休整。”
贺虎臣叹气道，“明军要是回撤，士气必然一落千丈。只要给民军时间，待民军恢复了战力，再与明军交锋，明军难有胜算”
许梁叹道：“这一切，就看武总督怎么应对了。”
“唉！”许梁和贺虑臣都同时发出一声叹息。
许府上下得知邢中山被高子林所杀，阖府都陷入一片悲痛之中。邢中山是梁军的老人，与铁头，冯素琴，楼仙儿，夏儿都很熟悉，本身又是梁军的副将，不成想会被高子林暗杀！
在许府侧院搭建的灵堂里，许府大夫人冯素琴抹着眼泪问许梁道：“相公，难道只能立衣冠冢吗？邢将军的遗体就找不回来了吗？”
许梁叹道，“邢将军是死在两人军交战之中，而且那一场战斗，明军大败，回撤三十里！邢将军，怕是很难找回了”
冯素琴听了，不住地掉眼泪。
楼仙儿见状，过来扶着冯素琴到一旁去歇息。
这时，知府衙门总捕头牛辅国满头大汗地跑进来，朝许梁拱手，惶急地说道：“大人，不好了！前线传回消息，民军首领黄子仁突然发动突袭，冲击明军营地，乱军之中，高子林潜入中军大帐，暴起发难，刺死了陕西巡抚刘大人！您快去知府衙门吧，几位大人正在府衙大堂等您！”
许梁登时一阵眼晕！惊慌地扶住牛捕头，摆手沉声道：“快，去府衙！”（。。）
第四百二十九章 我不服（）
消息是真的！
许梁赶到平凉知府衙门，平凉同知陆一发，推官黄道周，吕师爷，平凉县知县郭天叙等人早已经到了。
吕师爷眼睛红红的，如丧考妣。
许梁接过陆同知递过来军报，上面是陕西参政洪承畴的笔迹，印上了三边总督武之望的官印。
“太卑鄙了！”
“太无耻了！”
众官员情绪激动，悲愤地大骂民军卑鄙无耻。吕师爷仰天长啸，长歌当哭：“国之大痛哇！”
许梁双拳紧握，抿紧了嘴唇。凭心而论，陕西巡抚刘之伦虽然不讨许梁喜欢，但刘巡抚行事，倒也算光明磊落，上任陕西巡抚之后，所作所为，都是为了国家和百姓。刘巡抚的意外死亡，无论对此时的战局还是对朝庭来说，都是一大损失。
吕师爷长嚎着，忽的白眼一翻，朝后倒去。
“吕师爷！”众官员惊呼，急忙上前，扶住吕师爷。平凉同知陆一发手忙脚乱地叫衙役把吕师爷扶下去休息。
一通忙乱，堂中众人都沉默下来。
“怎么回事？我听说刘中丞也遇害了？”戴风一阵风似地从外面走进来，朝众人叫嚷道。
许梁沉默地将手中的军报塞给戴风，戴风看清了，不禁又是一阵跳脚大骂。
待戴风冷静下来，众人都冷静下来，沉默着。
平凉推官黄道周忧心忡忡，道：“现在连刘中丞都遇害了。凤翔府的战事危矣。我担心，民军会趁胜追击。明军人心惶惶，必然不敌。”
黄道周看向许梁。拱手道：“许大人，明军离大败不远矣。我等该如何应对。大人要拿个对策出来。”
许梁看看众人，笑容很苦涩，“高子林就如一条发疯的野狗一般，见人就咬。我们没有一人能与之匹敌。还谈什么对策？”
许梁很无奈，摊上这么一个不按顾高手身份，不按套路出牌的高子林，在没有绝对的可压制高子林的实力面前，任何阴谋阳谋都是扯淡。
“那怎么办？”黄道周惶然问道。
许梁转头看向戴风，问道：“戴将军。你有什么想法？”
戴风丰蹙眉不已，摊手说道：“高子林神出鬼没，武功高强，防不胜防。为今之计，只有坚守城池，防止他混进平凉城里来，再徐徐图之。”
许梁又问其他人，“陆大人，黄大人。郭大人，你们有什么建议？”
陆一发，黄道周，郭天叙都蹙眉摇头。
许梁沉吟一阵。咬牙说道：“那好，就依戴将军的建议。戴将军，你将城外各营地驻防的梁军都抽调进城。分派到各城门驻守。陆大人，黄大人。自即日起，大量储备粮草物资。做好长期守城的准备。”
“是！”众人得令，各自按命令行事。
许梁下达了指令，听闻吕师爷醒了，便去看望吕师爷，好言宽尉几句，便告辞出来。
回到许府里，在府里养伤的延绥总兵贺虎臣听闻刘中丞也遇害了，惊得拄着手杖跑到前院，堵着许梁便追问消息的真假。
许梁沉默着，进了书房里。贺总兵便紧跟到书房里。
贺总兵见许梁阴郁的神色，心里咯登一下，便猜到刘中丞多半是死了，不禁长叹一声。
贺总兵拄着手杖在屋里烦燥地走动着，愤怒地挥舞着拳头，道：“这样下去，不是办法！许大人，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理！高子林大肆暗杀我军文武官员，咱们不想个办法治治他，会一直被动下去。”
许梁眼里盯着空荡荡的书桌表面，愤怒的神情像是要喷出火来。
紧了紧拳头，许梁沉声说道：“以血还血，以牙还牙，以杀止杀！高子林能杀人，我们便不能杀人了吗？”
贺虎臣吃了一惊，问道：“许大人，你的意思是？”
许梁目光阴冷，幽幽地说道：“高子林敢暗杀我们的人，那我们也去暗杀他们的人！”
贺虎臣愣了一会，神色一动，不由得抚掌赞道：“许大人早该如此了！”随即恨恨地说道：“他杀我们的人，我们杀他们的人，就看谁杀得过谁了！只是我大明军中虽然不乏人才，但无缺少高手，这一时半会，上哪里去搜罗这么多高手前去暗杀呢。”
许梁摆手说道，“我们的人没必要武功高过高子林，我也没想过靠暗杀去除掉高子林。咱们暗杀的目标，是民军中的中下层将领！”
即后，许梁沉声向外喝道：“来人，叫青衣卫大档头铁头过来！”
当晚，铁头从各营中挑选出来的好手，由青衣卫警备处和侦缉处的高手领着，分成十几拨人马，悄悄出了平凉城，在夜色中冲向凤翔府方向。
战事的发展果然如黄道周所担心的那样，刘中丞死后，黄子仁和高迎祥率领几万民军对明军发起了大反攻，明军节节败退，在凤翔府外接连几次大败，终于兵败如山倒，明军由边打边退演变成了大溃败。
黄子仁率军乘胜追击，追杀明军上百里，直追入平凉府境内才罢手。
几千溃军逃到平凉城下，此时的平凉城早已戒严，即便明军推出了一身破败官袍的陕西参政洪承畴，城上的梁军都无动于衷。最终戴风亲自赶到城楼上，命梁军打开城门，挨个确认溃军的身份，才放人进城。
许梁，陆一发，黄道周等平凉府留守官员迎上三边总督武之望的时候，武总督仿佛苍老了十多岁，华发丛生，乱糟糟地堆在头上。
“总督大人？”许梁担忧地唤道。
武总督无力地摆摆手，丢下一句：“谁也别跟过来！”便如一个蹒跚老人一般，慢慢挪进了陆同知早命人备好的房间。
许梁等人面面相觑。又迎向陕西参政洪承畴，问道：“洪大人。怎么会这样？”
洪参政面容愁苦，悲怆地叹道：“兵败如山倒。如山倒啊！”
两位大人都是一脸愁苦和无奈。
许梁等人站在知府衙门的院中，大眼瞪小眼了一会，许梁朝陆同知和黄推官问道：“明军大败，溃退上百里，将士们肯定又累又饿，陆大人，黄大人，快安排人送吃的过去。”
黄道周道：“大人，明军一入城。下官便命人备好了送过去了。”
许梁点点头，朝二人道：“你们随我到营中去看看。”
逃回平凉城来的明军不足四千人，被安置在平凉游击军营里面。许梁和陆一发，黄道周三人赶到军营的时候，几千明军已经吃完了送去的吃喝，大部分人都就地躺地睡着了，留守的几名士兵也是一脸倦容，见了许梁等人过来，忙不迭地行礼。
许梁招手问道：“几位将军呢？”
士兵朝一处军帐指了指。道：“几位将军都在帐中。”
许梁等人便顺着士兵所指的方位，来到了那处军帐�
