潘德的预言之千古一帝-第94章

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　　　　这下混不混编都无所谓了。基亚再不去看北侧城墙，低下头专心校正弩机。城墙下的脚步声越来越沉重，整座内瓮城仿佛都在轻微地摇动。可特蕾莎与肯瑞科出现的那时起基亚便不觉得这块防线会有沦陷的风险。吉格伍长的运气不可谓不好，他只是信手糊了一层纸，却立刻有人帮他垫上了好几片钢板。这段不足三十米长的城墙上居然有一名超一流，一名准超一流的武者坐镇，基亚几乎都要开始同情起那些第一批登城的迷雾山战士了。

　　　　说到超一流，应该还有一个吧？基亚端起轻弩试瞄，准心在一片攒动的人头间跳动，最后套住了站在阵线最前方的埃修。他正在安静地磨一把短斧，将两块磨刀石握在手指间，夹着斧刃缓缓滑动。他仍旧穿着不合时令也不合场合的单衣，布帛被凛风压得紧紧贴合他的身体，勾勒出棱角分明的线条。埃修磨得很用力，手臂每次起落都会带动肩部的肌肉，背阔肌更是如同风箱一般舒张着。基亚可以想象出埃修这时的表情，他应该是一如既往的平静，甚至冷漠，像是难以捉摸的深潭；但眼里应该会有一点凝重，一点杀气，像是深潭上面缭绕的雾气。这应该是埃修最具有威胁性的时候了，只有在这时他那刻在骨子里的悍戾才会折射出让人心惊胆战的影子。就像当初在王城萨里昂时，他朝奈德·格雷德走过去那样。

　　　　基亚始终认为埃修应该有超一流的水平，综合实力甚至还可能强过自己的姐姐。他跟肯瑞科一样，所欠缺的只是一场会被吟游诗人传唱遍整个潘德的战役。

　　　　会是今天吗？另一个——不，另两个超一流武者的诞生……基亚若有所思地放下轻弩，从箭筒里抽出弩矢开始上弦。这时有人走了过来，拘谨地戳了戳他的手臂。

　　　　“那个……基斯亚先生？”

　　　　“怎么了？”基亚抬起头，发现安森就站在他面前。一件对他而言过分臃肿的棉甲套在他身上，外面又被一件过分窄小的皮甲紧紧地箍起来，使得他看起来像个滑稽的人偶。

　　　　“有什么事吗？”基亚冲他笑了笑。

　　　　“我想知道……”安森吞吞吐吐地说，“杀人……是什么感觉？”

　　　　基亚一怔，随即同情地看着安森。这个年轻人甚至还没有来得及完成他的战技训练，第一场实战却是要面对规模以万计的迷雾山大军，他还没有来得及钻研如何用武器利落地放倒一个木桩便要开始面对终极的难题：如何用武器利落地放倒一个人。

　　　　“没有什么感觉。”基亚示意安森在他旁边蹲下，“也许一开始会特别不适应，你会觉得血莫名的恶心，尸体莫名的恐怖，但最终你会麻木，会觉得那些东西跟木桩没什么区别。有些军队教官会在新兵的训练阶段结束后让他们去充当刽子手去处决俘虏或者死刑犯，这样他们能很快地适应。”基亚说完皱了皱眉，他一直不是很喜欢这种训练方式。他至今都记得自己第一次处决后拄着斩首刀呕吐的模样。但他不得不承认这是最直接，也是最有效率的方法，实际上如果不是迷雾山大军来得太快太突然，他也打算以这种方式帮助安森快速过渡。

　　　　“那我该怎么办？”

　　　　“试试看这个吧。”基亚想了想，将已经上弦的弩矢摘了下来，将轻弩递给安森，“这样瞄准，扣住扳机击发——对，就是这样。”基亚赞许地点点头，开始为安森演示如何上弦，“待会打起来后你就待在我身边，”他偷偷看了一眼不远处的特蕾莎，“不会有事的。”

第一三零章　希望与绝望的休止符（五）（）　
埃修将磨刀石扔下城墙，将右手的食指按在斧刃上，轻薄如纸的刃锋压得指腹微微下陷，而后切开一道细小的口子，一滴殷红的血珠慢慢地沿着指肚滑落。埃修细细端详那道血口，它已经不再流血了，被分开的皮与肉正在以缓慢却肉眼可见的速度闭合，很快食指上就只剩下一条苍白的细痕，不一会就被周围丰润的血色淹没了。那道伤口仿佛从来就不曾存在过，可那滴血珠已经在他的掌心风干了，一条斑驳的暗红色缎带从指腹一直拖曳下来。

　　　　埃修面无表情地攥紧拳头，掌心合拢，将血珠碾成细小的粉末。他摊开手，而后他轻轻地摩挲着自己的脖颈，用手指感觉着大动脉的位置。如果朝这里砍下去，最好连脑袋也一起砍断，那就算把我泡在‘潘德最珍贵的佳酿’里也是不可能愈合的吧？他满怀恶意地想。如果我死了，那马迪甘的那个狗屁预言是不是就成了一个彻头彻尾的笑话？

　　　　一阵电流流窜过埃修握着短斧的左手，手背上的每块肌肉都轻狂地颤栗起来。他不由自主地握紧了斧柄，心脏因为这个激进的念头怦怦直跳，并非出于畏惧，而是出于兴奋，仿佛他要砍断的并非自己的命脉，而是束缚自己的锁链。

　　　　可我真的想死吗？埃修在心里问自己。

　　　　真的想死吗？有人在心里又幽幽地问了他一遍。那个声音低沉暗哑，只有被劣质麦酒浸泡很久的喉咙才有这种砂纸般粗糙的音色。老酒鬼也有一个类似的声音，只是腔调却不一样。老酒鬼每次开口说话既轻佻又傲慢，那玩世不恭的戏谑几乎跟他嘴巴里的酒气一样浓郁。而这时在埃修心里问询他的声音却无精打采，仿佛一个颓唐的中年男人。埃修一时间觉得这个声音很熟悉，很亲切，只是一时想不起来是谁。

　　　　为什么想死呢？那个声音问他。你还不到二十岁，却已经让好几个不可一世的超一流武者们尝到了地面上的尘埃是什么滋味；你目前仅仅是一个雇佣兵头领，然而很多大人物都记住了你，将你的事迹在云端之上传颂；你甚至已经准备好了在北境大展拳脚。如果那么想放弃自己的生命，也许在雅诺斯角斗场时你就该乖乖引颈就戮了。

　　　　我知道你什么时候产生出这种自我毁灭的念头，就是从那个来自帝国的女孩在你面前念出马迪甘的《预言长诗》的一刻起。那个声音继续说，仿佛一个摸进他内心最幽僻之处的魔鬼，每一句话都能紧紧攫住埃修深埋的想法，然后把它们像萝卜一般连根拔起，裸地暴露在空气之中。我也知道你为何会产生这种念头你为那个无聊的愚蠢的莫名其妙的预言感到愤怒，而相信这个预言的人也同样让你愤怒，他们看你的眼神，对你的指指点点使你觉得自己像个提线木偶。最糟糕的是，你到目前为止所做的一切基本出于你自己的选择。你察觉不到操纵你的绳子，而对于这种“未知”所滋生的恐惧则是你愤怒的根源。

　　　　死亡当然是逃避恐惧的最好方法，但是你有没有想过？如果你死了，巴兰杜克这个姓氏就在潘德永久的消失了。那个声音最后顿了一顿。我也白死了。

　　　　“我不想死，也不能死。”埃修低低地回答，他认出这个声音的主人了。“从前是，现在是，将来也是。不光是为了我自己，”他的声音轻微得自己也听不见，“也是为了您……父亲。”

　　　　只是我，真的是已经出离愤怒了啊。

　　　　愤怒就要发泄，埃修对自己说。城外刚刚好就有绝好的发泄对象。

　　　　……

　　　　西门第二座与第三座内瓮城之间的空地已经支起了不少大锅，粘稠的绿色药汁在里面翻滚着。每个大锅旁边都守着一名戴着面具的杂役，在不停地用粗长的木勺搅拌。

　　　　“第三排锅已经开了，每个锅放半斤燃血甘草。”戴着乌鸦面具的男人在一旁发号施令，他站在一个临时搭建起来的平台上，视线透过升腾的蒸汽不停地在锅与锅之间扫动。他无疑是一个经验丰富的药理学者，仅凭眼神就能判定药汤的熬煮程度。而同样，正因为经验丰富，他即使与那些大锅保持了一定距离也仍然戴着面具。

　　　　“第一排已经好了，立刻起锅！”他喊道，“动作要快！迟了兴奋药的效果就没那么强烈了！已经出现不适反应的立刻换人！”

　　　　露西安娜在第三座内瓮城的城门处远远地看着，用三层丝绸严严实实地捂着口鼻，只有这样在空气中浮沉的甜意才不会钻进她的鼻腔。那是燃血甘草在高温下释放的气味，经久不散，虽然很好闻，但是如果不想在接下来的三个月间内分泌失调的话，还是敬而远之为好。除了波因布鲁大概没有别的地方会见到论斤记的燃血甘草了。北境以外的所有国家都将这种具有强效兴奋作用的药材列入了黑名单，虽然少量的燃血甘草能在短时间内减轻一名士兵对痛觉的感知并最大程度地刺激神经肌肉，让他在战场上凶悍得堪比菲尔兹威的狂战士，但却会极大程度地破坏人体的免疫系统。一旦服用了燃血甘草，后半身就要与无尽的病痛一起度过了。

　　　　“有没有后悔没跟着其他人一起去避难？”白髯及胸的老人拍了拍她的肩膀，他同样用丝绸捂着口鼻，“要不是王立学院严禁对学员采取强制手段，我早就把你打晕了塞进马车。要是出了事，厄尔多估计会把我五花大绑送到伊索斯给贾斯特斯出气。”

　　　　“如果我没记错，这条院规还是院长你自己定的吧？”露西安娜撇了撇嘴，“不过学院里哪来那么多燃血甘草？北境的气候与土壤都不适合这种药材生长啊？低温与冻土简直就是它们的天敌。”

　　　　“跟一个老朋友买的。”布罗谢特想起那飘逸卷曲的八字胡，眼角轻轻抽搐了一下。

　　　　露西安娜抬头看了布罗谢特一眼，没有继续问下去。

　　　　“进度如何，诺斯？”布罗谢特朝戴乌鸦面具的男人喊道。

　　　　“最后一批兴奋药已经熬制出来了。”空地上所有的锅都被起出，里面的药汁被杂役们倒入木碗中。达姆士跳下平台朝布罗谢特走来，“院长你总算来了，伤药的调配还要麻烦你管控一下，我在这方面一直做得不是特别完美。”

　　　　“没问题。”布罗谢特点点头，“认识一下，这是我们神学圈子的新成员露西。而这位，”他看向露西安娜，“是王立学院药理学与毒药学目前的大导师诺斯·达姆士。几年前他成功地稀释了燃血甘草的毒性，这些都是他的研究成果。”他伸出手指向空地上木碗的方阵，那些都是为稍后从前线退下来的伤员准备的。“同时也是圈子里唯一一个斩获石珠的神学学者。当然了，”布罗谢特半开玩笑地说，“还是一个并不熟练的药剂调配师，还得让他的导师代劳。”

　　　　“院长你没必要介绍得这么详细吧？”达姆士在面具下讪讪地笑了几声，朝露西安娜伸出手，“欢迎加入，新人。神学研究会自成立以来还是第一次吸纳你这么年轻的会员。”

　　　　“你是唯一一位获得神学石珠的学者？”露西安娜好奇地看着达姆士，“院长没有吗？”

　　　　“当然没有。”达姆士说，“石珠是他授予我的。因为他是神学理论的奠基人，地位相当于首席大导师——”

　　　　“不过就算是首席大导师，也没办法给自己授予石珠，院规如此——这次可不是我制定的。”布罗谢特耸了耸肩，“不过我已有的三个学术之环上都串满了石珠，就算允许也找不到地方放了。而我目前也不想再套上第四个，那玩意可不轻。三个已经够我受了。”

　　　　怒涛般的喊杀声自外瓮城的方向涌来，打断了三人之间的交谈。“开始了。”布罗谢特轻轻地捻住自己的长须，“抓紧时间吧，不一会这里就要躺满伤员了。”

　　　　“嘘……”露西安娜突然做了个噤声的手势，“你们听到了什么没有？”

　　　　达姆士与布罗谢特一愣，同时侧耳倾听。一道极尽狂暴的咆哮声渐渐自声浪中异军突起，听不出来明确的字符，咆哮者仿佛只是在单纯地宣泄自己的情绪，可他的情绪却炽热到凌驾于千百人共同呐喊汇聚而成的声浪之上！

　　　　“这个声音……”露西安娜隐蔽地拉了一下布罗谢特的衣袖。

　　　　“嗯。”布罗谢特轻轻地点了点头，悄声回答，“是他。”

　　　　“咦，这个声音挺耳熟？”达姆士突然说。

　　　　露西安娜与布罗谢特转头讶异地看向达姆士，后者正在挠着自己乌鸦面具上的鸟喙冥思苦想“什么时候听见的呢？啊！”他兴奋地拍了下脑袋，“是昨天那个中了‘蓝星’剧毒的年轻人啊！他居然还活着，而且好像还生龙活虎的呢！真是了不起！院长，有机会能不能把他请回王立学院研究一下啊！”

　　　　。

第一三一章　希望与绝望的休止符（六）（）　
当第一名迷雾山战士踏着云梯登上外瓮城时，一柄高速旋转的短斧削掉了他半个脑袋，与此同时一枚小巧的弩箭擦着他仅剩的半边脑袋掠过。那个半只脚已经踩上城砖的倒霉蛋似乎还没反应过来发生了什么，仍然保持着攀援的姿势，直到他的尸体被身后的同伴给挤倒在城墙上。萨拉曼无奈地摇了摇头，放下手弩重新上弦。他已经不止一次地见识过埃修的身手，但那种仿佛山崩地裂一般的突然爆发总能让他震撼。当他还在瞄准的时候埃修就掷出了手中的短斧，他隔着好几步远都能听得到对方手臂抡动时雄浑劲烈的破空声，让人忍不住怀疑那并非凡人的血肉之躯，而是被神祇祝福过的钢铁。

　　　　萨拉曼忍不住偏过头去看埃修，后者正在慢慢活动着自己的手腕。那柄短斧是埃修唯一的武器，在奢侈地扔出去后他已经是手无寸铁。可即便赤手空拳埃修浑身上下也散发着凛凛的危险气息——也许他本身就是一件锋利的兵器，生来便被赋予了斩切的命运。他用审视的目光在那些从各个垛口间爬上城墙的迷雾山战士之间冷漠地扫动，像是雄狮在寻觅猎物，快刀在挑选头颅。

　　　　“北境的子民们！”北侧城墙上，吉格伍长深吸一口气，举起自己的长剑，“以乌尔维特之名！”

　　　　“以乌尔维特之名！”瑞文斯顿的男人们吼叫起来，他们架起鸢形盾，将武器高举过头，斧与剑森然林立。

　　　　“沃夫伯格！沃夫伯格！沃夫伯格！”迷雾山的蛮人同样以吼叫回应，他们用力地捶打胸膛，决死的狂热在眼中奔涌。他们沿着城墙跑动起来，开始朝金属的森林奔袭！双方的声浪在西门的上空浑浊