潘德的预言之千古一帝-第110章

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　　　　老人激昂的语调戛然而止，他沉默了很久，黑袍的衣角在风中猎猎地翻动。“大人，您我之间，信仰不同，身份亦不一样。您是尊贵的使者，迷雾山之守护神与您分享他的权柄与力量；而我只是女神卑微的仆从，所能仰仗的只有知识与阅历。我不能像您一样，随时聆听神的指引。因此我恳请您向我施舍一些您的视野，就像您将您的力量施舍给塞卡柏一样。”

　　　　“她已经不在了。”男人说。

　　　　“没有任何影响，只是您要付出的更多一些。”老人将木碗与利刃摆在男人面前，“我要再举行一次仪式，这次，请让我成为新的预兆之狼。恕我直言，大人，您太惫懒了，战争不是一场拖沓的狩猎，更不可能有与猎物玩耍的空间。”

　　　　男人只是沉默地面对着麦尔德雷的苛责，他终于睁开了眼，看向麦尔德雷的目光比以往更冷漠而疏远。“你也不过是猎物而已。”

　　　　麦尔德雷一怔，他还没来得及捉摸男人话语里的深意，周围空气便呈现出异常的波动。火把的焰剧烈地摇曳，狂烈的呼啸声从天而降，将老人所站立的位置笼罩在一片锋利的乱流之中。风切割过他的身躯，黑袍的碎片如同黑色的蝶四处飞散。男人站起身，退了两步，静静地看着，没有出手干涉。他离得还是有些近了，亦或者是降临的风压太强，他的胸前被割出了几道血口，随即愈合。

　　　　强风止歇，麦尔德雷扑倒在地，支离破碎的黑袍下是朽木一般的身躯，深刻的豁口纵横交错，像是一瞬间被砍了百刀千刀，伤口中却不见一丝血流出。从始至终麦尔德雷都没有发出一声惨叫，这个老人横遭重创，失去了所有的生机，但依然还能活动。他的嘴里发出含混不清的咕哝声，干瘦且毫无生机的身躯开始膨胀，骨节吱呀作响，背部出现两个狰狞的突起，须臾之间突破血肉的桎梏，在老人的背后舒展开来——那居然是一对巨大的蝠翼，生长在老人的脊椎之上，青色的血管中甚至能看清血液的流动。随着蝠翼的展开，老人发出剧烈的，像是溺水之人挣扎上岸后的喘息，他的声带中混杂着另外一个不属于他的振动，浑浊而沙哑，仿佛被烧蚀后的硫磺。生命的迹象在他身上以一种极尽诡异也极尽不祥的方式回归。麦尔德雷挣扎着想爬起来，一只脚突然重重地踏在他的背上，将他踩进冰冷的雪地中。麦尔德雷发出一声疑惑的鼻音，脖子大幅度地扭转，看见了男人漠然的脸。

　　　　“你能够仰仗的远不止是知识。”男人的口气里带着深深的嫌恶。麦尔德雷似乎感觉到了什么，开始奋力挣扎起来，但男人的脚板如同山岳一般镇压着他。那对不安分的蝠翼被男人宽大的手掌揪住，而后赫然被生生撕扯了下来！骨肉脱离的声音让人毛骨悚然。麦尔德雷嘴里发出硫磺味的惨叫，但这并没有结束，男人将两张蝠翼扔在一旁，手伸进他后背的创口中，径直朝心脏的方向深入，再收回来时，指尖捏着一枚暗紫色的圆珠。

　　　　黑夜中传来连贯的惨叫声。迷雾山的战士们对异教徒发动了毫无预兆地攻击，他们突然就从雕塑变成了嗜血的猎手，正在修整的异教徒全然没有防备，一瞬间就被灰潮吞没。

　　　　“这种气度，这种眼光，难怪你们数个世纪以来都不曾踏出迷雾山脉！”麦尔德雷既在惨叫又在嘶吼，但他的声音正在逐渐衰落，“你始终没有真心实意地与我合作！”

　　　　“你为了向你的神祇奉上祭品而发动战争，我自然乐见渡鸦人在你那邪恶的仪式中沉沦，但我同时也不会忘记，我的族人死得只会比渡鸦人更多。”男人冷冷地说。

　　　　麦尔德雷不再说话，也许他已经失去了说话的能力，他趴在雪地中，气若游丝。

　　　　“最后再帮我谋算下吧，”男人又把珠子塞回麦尔德雷的胸腔，“如果我强行切断了链接，渡鸦人的军队需要多久会来到这里？”

　　　　“只要……一天半……”

　　　　“好极了。”男人将手抽了出来，圆珠在他的手指间碎成粉末。他转过身，不再看麦尔德雷的尸体一眼。他拔出巨斧，将斧刃嵌进手腕，而后用力划动。

　　　　“咦……”

　　　　埃修放下乌尔维特之证，在麦尔德雷扑倒的一瞬，阴影突然将他庇护住了，埃修无法得知自己是否成功地将其狙杀，但他很快注意到那条腥红的纽带突然断裂了。那位巨人再度背靠着迷雾山脉升起，两人遥遥对视。

　　　　你做好准备，与我接受命运的仲裁了吗？

　　　　也许吧。

　　　　好极了。巨人说。

　　　　

第一六三章　癫狂终焉（七）（）　
埃修收起弓，扩张的意识须臾间聚拢回身体，曾经将每一寸细节向他敞开的北境逐渐被黑色的迷雾再次笼罩。他又站在了北瓮城的城墙上，被禁锢在躯壳的囚笼中，耳聋，目盲，虚弱。回归后的短时间内埃修的一举一动都让他自己感到魂不守舍的陌生。埃修花了一段时间才重新适应——巨人的视界让人迷恋却也让人心悸，可那睥睨的高度并不属于他，埃修只是凭借着乌尔维特之证才被容许站立在巨人的肩膀上，而当他坠落回自己凡人的身躯时，便不由自主地承受了坠落的冲击，灵魂的每一个角落都在触痛，而虚幻的痛觉却真实地反馈给了身体。埃修重重地跪倒在地，拄着长弓喘息，坚毅如他也在这突如其来的痛楚面前被迫使发出低沉的呻吟。之前俯仰北境的快感依然如同迷幻剂一样萦绕在他的脑海中。埃修很努力地去抵抗再次将弓张开的诱惑，好在他最终成功了。

　　　　埃修重新站起来，发现特蕾莎不知何时已经悄然离开——也许是在他与巨人对话的时候便离去的，她并没有留下来去问麦尔德雷究竟如何，似乎她知道只要埃修松开弦，那名异端的主祭便必然会被狂暴的乱流剐碎，就跟雪原上那头巨狼的下场一样。埃修跟巡逻到北瓮城上的卫兵讨了根火把，走下城墙。返回驻地的道路更加安静，埃修一个人的脚步声枯燥而单调。兰马洛克分配给他的营地中原本有十多张帐篷，但现在只剩下五张立着。埃修带到波因布鲁的佣兵本就不多，上午的攻城战已经将他在银湖镇招募的人手打空了；下午基亚更是受了重伤，生死未卜。唯一还有战斗力的只剩下萨拉曼、安森与雷恩——如果安森也算战斗力的话。安森与雷恩已经睡下了，萨拉曼正在守夜。见到埃修回来，萨拉曼惊喜而热情地拥抱了他，这个来自达夏的汉子从来不会克制自己的情感。埃修注意到萨拉曼双臂的袖口下都缠着厚厚的绷带——他受的伤大概也不轻。

　　　　“头儿你回去休息吧。”

　　　　“不用，我还不困。”埃修摇摇头。

　　　　“那也好，咱俩一起守夜。”萨拉曼说，“一个人守夜很无聊，有个伴就好多了。要不是城外大军压境，说不定咱俩还能喝两杯，马车里还有几小桶从银湖镇带过来的上品麦酒——哦，忘了头儿您不喝酒。”他讪讪地笑了。两人在火堆旁坐下，有一搭没一搭地聊着。埃修想知道基亚的情况，但是萨拉曼也说不上来，只说他正在王立学院中接受学者的治疗。很快两人就无话可谈了，只能取了些狼肉条来烤，然后百无聊赖地坐在火堆旁听木柴“噼噼啪啪”地燃烧。萨拉曼的注意力一直在往埃修手中的乌尔维特之证上飘，但他却克制着一直没有去过问。没过多久，埃修就听到萨拉曼打起了轻微的鼾声——血战与守夜让他已经疲倦到了极致，但还是撑到了埃修回来。

　　　　埃修倒没什么倦意，他煮了一锅雪水，将剩下的狼肉条全部扔进锅里，又将兰马洛克输给他的干粮取了几份，坐在火堆旁慢慢咀嚼起来。他安静而快速地将足够两名壮汉吃一整天的食物扫得干干净净，而后抬头仰望漆黑的天穹，等待着第一缕晨光穿透乌云。他知道，今天过后，他与预兆之狼就该为了获得命运的垂青而进行一场前所未有的惨烈厮杀，将有一人踏上宿命的终焉，而另一人则得以苟延残喘，直到下一场仲裁来临。

　　　　乌尔维特之证在埃修手边轻微地振动，埃修却不想理会它。他闭上眼，很多人的脸庞在他脑海中闪现，老酒鬼、杰诺、萨拉曼、杰弗里、施耐德、但丁、基亚、特蕾莎——这张脸在他的脑海中定格了很久，旭日与冻原交错着闪现。最后他在漫长的时光中逆流而上，兜兜转转间又回到了雅诺斯巷陌间的老宅，老巴兰杜克背对着年纪尚小的埃修，喝着劣质的麦酒；而小埃修背对着埃修，看着老巴兰杜克喝酒。雅诺斯的阳光照射进来，老酒鬼阿拉里克·冯·布洛赫躺在阴暗的角落，被空的酒坛所围着，烂醉如泥，不省人事。

　　　　“父亲……”埃修闭着眼睛，用自己才能听到的声音轻声说，“您是为了自己的儿子战死，还是为了预言之子战死呢？”

　　　　……

　　　　瓦尔雪原。

　　　　瑟坦达抹了一把脸上的血，将长矛从一名熊爪狂战士的胸腔中拔出，左臂的鸢盾横扫出去，将一名骑着骏马冲上来的迷雾山战士连人带马砸翻到雪地上。在对方爬起来之前，瑟坦达用鸢盾沉重而锋锐的底端磕碎了他的脑壳。他已经察觉到有些不对劲，周围的劫掠大军依然来势汹汹，狂澜般不可一世，但他们军队一般严整的气势与魄力正在以一种肉眼可见的方式垮塌下去。他刚冲入灰潮时遭到了强而有力的阻击，那些迷雾山战士们明知道不是他的一合之敌但仍会在毅然用自己的身躯拦住他的枪尖，在生命消逝的前一瞬发动悍戾的反击。这种冷酷而血腥的搏命打法极大地延缓了他前进的步伐。瑟坦达进，则会添一道伤口；退，则那名迷雾山战士倒下后的空缺则会立刻被填补上。然而现在已经不会再有人用这种以命换命的，瑟坦达毫不费力地凿穿了他们的阵线，顺利地与伊丝黛尔汇合。

　　　　“伊丝黛尔，你没事吧！”瑟坦达高喊。他在听说伊丝黛尔只是稍作休整便再次投入前线后便强烈要求出战，格雷戈里四世拦他不住，只得由着他去。

　　　　女骑士已经杀得性起，一身铠甲都被鲜血染红。她全然没有理会瑟坦达的呼唤，带着自己的护卫队再次与涌上来的灰潮碰撞在一起，瑟坦达想跟在她身旁，却悻悻地发现卫队的阵型将女骑士保护得很紧密，并没有留给自己站在伊丝黛尔身旁的空间，他也不好意思硬挤进去，只能站在一旁协助进攻。他一人杀戮的效率也仅比他们略微逊色，一行人在劫掠大军中高歌猛进，很快抵达了灰潮的腹地。乍一看迷雾山的大军在这支小部队的进攻下溃败，但伊丝黛尔与瑟坦达都很清楚这与他们完全无关，应该说是他们借着溃败才得以如此深入。一路杀来他们看到雪地上横陈着很多异教徒的尸体，甚至还能看到死亡骑士小队被熊爪狂战士围攻，原先这两支精锐给瑞文斯顿的军队造成了极大的伤亡，现在却开始彼此厮杀。

　　　　是内讧了吗？瑟坦达还在惊讶，却听到了宝黛丝在惊呼：

　　　　“天哪，那是什么东西！”

第一六四章　癫狂终焉（八）（）　
重重的灰潮在众人面前散开，腥红的恶鬼出现在他们的视线中，周围簇拥着黑甲黑马的死亡骑士。瑟坦达脸色骤变，下意识地想要拦在伊丝黛尔的身前。那具被剥皮的惨烈肉体给他留下的印象犹如阴影一般沉重而压抑，他与道格拉斯曾经被那个人以一己之力纠缠住，险些葬身在灰潮的包围之中。他们只交手过一次，对方那血腥而疯狂的战斗方式却让瑟坦达的脊梁止不住地发凉。瑟坦达当时不仅要全神贯注地应对他的攻势，还得提防周围前仆后继扑上来的荣誉护卫与死亡骑士。他不止一次地回想那次交手，也不止一次地庆幸道格拉斯就在他身旁，否则单凭他们任何一人都不可能坚持到利斯塔前来救援。而恶鬼的风格亦是灰潮的风格，在他的带领下每一名迷雾山战士都化身嗜血的疯狗。

　　　　然而恶鬼此刻却陷入了灰潮的围攻之中，死亡骑士与荣誉护卫以他为中心彼此厮杀，他们曾经同作战，共进退，步骑协同老练而默契，组成了极具杀伤力的刀锋。但现在他们只是专注地将刀剑嵌入对方的身体之中，甚至无暇理会这支突破过来的瑞文斯顿军队。恶鬼并没有加入围绕着他展开来的内斗，他半跪在雪地上，一边撕扯自己的躯体，一边发出非人的、令人毛骨悚然的惨嚎。红白相间的肌肉暴露在严寒下，迅速地僵硬、褪色。死亡骑士逐渐支撑不住了，不断有人被揪下马，只来得及发出一声短促的惨叫便被乱刀分尸。一名荣誉护卫终于来到恶鬼面前，一剑刺穿了他的胸膛，而后披着白狼皮的壮汉一拥而上将他撕成碎片——但他在被贯穿之前就已经是一具尸体了。

　　　　瑟坦达看得呆了，伊丝黛尔反倒是受影响最小的，恶鬼尸体的残块几乎是刚坠落在地，她已经冲了上去一剑砍翻了一名背对着她的荣誉护卫，而后她连连出击，在那些男人反应过来之前先一步刺倒他们。但那些荣誉护卫终究很强悍——无论是肉体还是精神，与死亡骑士的缠斗已经让他们遍体鳞伤，身心俱疲，但依然嗥叫着向伊丝黛尔发动反扑，幸好宝黛丝带着护卫队及时掩护住了伊丝黛尔，瑟坦达也挥舞着长矛跟上。他们花了一番功夫才全歼了这支荣誉护卫。

　　　　随着最后一名披着白狼皮的壮汉倒下，迷雾山大军也已经开始全线溃败。原先他们阵容严整，颇具正规军的气度，更是靠着悍不畏死的打法去填补双方兵员素质与装备水平的天堑，然而现在他们又恢复了乌合之众的原形。这反倒让瑞文斯顿的士兵一时间都难以适应。从相持不下到彻底碾压仅用了不到一个小时，很快便过渡到了打扫战场的垃圾时间。

　　　　可有什么好打扫的呢？迷雾山部落的那点装备瑞文斯顿人完全看不上，而做工精良的异教徒装备则在突如其来的内讧中化为废铁。更何况现在还没到打扫战场的时候，他们只是扫清了瓦尔雪原上的阻碍，波因布鲁依然在远东的乌云下等待救援。然而一天一夜的激战下来，所有人都疲惫不堪，这时候再强行军并不现实。而问题是，该