北地纪行-第11章
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然而他却没想到他会突然话锋一转，有些突兀的说道：“不过我能上瞭望塔看看么？我对附近的夜色有一点兴趣。你知道，我们这几天可能要去附近考察遗迹，搞不好还有可能露宿在野外呢。”
说完，弗里克疾走两步就越过了那个自警团青年的身边，随即从一旁的木楼梯处登上了一个简陋的瞭望台。站在瞭望台上的猎人显然也没有想到会突然出现他这么个人，一时也不知如何是好。
刚才与他们搭话的年轻人原本似乎还想阻止弗里克，可是在走出几步后便放弃了，任凭他眺望一片漆黑的森林。老实说，大概也没有什么值得阻止的——毕竟除了被火炬台照亮的地带以外也看不到什么了。
天色已晚，村庄的四周也变得很安静。。。。。。倒不如说安静得过了头，唯一的声响只有拂过森林的寒风带来的瑟瑟声。就连夜鸦的叫声都听不到，仿佛就连它们也感受到某种不寻常的气息而吓得飞走了。
然而弗里克很快就发现，这个寂静只是表面现象，当他的视线穿过黑暗的帐幕之时，能够发现幽暗的森林里有着一双双散发着骇人光芒的眼睛。有什么东西在村庄附近的森林里活动着，它们便是造成这种黑暗的元凶。
不像大部分魔物群体出动时一般声势浩大，眼前潜伏在森林里的这些魔物仿佛在服从某种意志般出奇的安静。它们静悄悄的窥视着列蒙格拉斯中生命的气息，不知道是不是在刺探着它们的力量。
“这不是‘有点’麻烦。。。。。。简直就是麻烦大了啊。。。。。。”
从图书馆那边提供的资料只提到了要他们来调查古代遗迹，以及发现遗迹的冒险者曾经在附近面对过难缠的魔物——可能就是靠近村庄的那些——就没有任何与村长说的事件有关的消息了。
他不清楚那群冒险者究竟遭遇了什么，又或者在遗迹中发现了什么，他们的行动都有可能与列蒙格拉斯现在的状况有关。而按照布莱克馆长在任务说明书中所描述的，他们明天就要和这些冒险者一同前往遗迹。
“那么，大概的事情我们都已经清楚了。”
他在离开村长家之前曾经对他说道：“虽然对贵村碰见的状况很同情，但是我们并没有直接干涉的权力。在调查结束之后我们会通知馆长，他或许有权力针对现在的情况派出一部分人手进行详细的调查。”
也就是说，他们的工作只是前来调查，最多也就是把列蒙格拉斯发现奇怪魔物的消息通知馆长这种程度罢了。除非在调查时遭到了魔物的直接攻击，否则应该没有任何可能——也没有必要——去与它们战斗。
这便是他和苏瓦尔工作范围的极限，调查、了解然后记录下来，不到必要的时候永远不应该诉诸武力。可是就算他们没有发生冲突的打算，也不代表其他人与这些魔物之间不会爆发冲突。
到那个时候，在魔物的眼里他们也不过是“人类”的一员，是它们尖牙利爪之下等待被狩猎的对象。如果事情真的发展到这一步，那么为了保护自己的性命，就算万般不愿也不得不选择使用武力。
“如果这就是新生活的话，我还真提不起劲去欢迎它啊。。。。。”
他默默捏住了挂在脖子上的护身符。
第四幕 潜藏于密林之物（1）（）
第二天一大早，在村庄那无名的小旅店中住了一个晚上的弗里克被外面传来的一阵喧嚣声吵醒了。
原本还以为只不过是庄户人家清晨要忙于农活才会发出如此嘈杂的喧嚣声，但却从屋外杂乱的声音中听到了诸如“一定是那些魔物”和“要组织人手加强戒备”之类的话，坐不住的他只好决定出去看看发生了什么。
“早上好，塞拉利昂前辈。”
就在旅店的走廊上，恰好碰见了从楼下走上来的苏瓦尔：“虽然昨天没有下雪，但还是很冷呢。嗯。。。。。。刚才我上来前店主和我说了，如果有需要的话，他们可以帮我们准备一些御寒用的装备。”
他看起来刚刚才从旅馆之外走进来，强风把他的头发都吹乱了，尽管将制式外套的衣领立起来也依然冻得发抖。看来他并没有预料到气温会降得这么快，只靠身上这些衣物完全没办法阻挡外界的冰冷。
事实上，弗里克也好不到哪里去，因为现在就算站在旅馆之中也能感到身体周围包裹着一股寒气。昨晚躺在小隔间中的床上时他就已经被冻醒了几次，不过最后靠着裹紧被子还是勉强熬过了一晚。
虽然今天还没有开始下雪，但从昨夜就一直吹着的东北风也足够让人感到一阵浸透骨头的寒意。尤其是在列蒙格拉斯这样的偏僻村庄之中，仅仅依靠壁炉的那点温度显然还不够将寒气驱散。
旅馆老板现在之所以会提出替他们准备御寒装备的缘由，大概也是因为看见他们事前没有带来足够的衣物吧——毫无疑问，这当然是要钱的。列蒙格拉斯虽然是个小地方，但在这里生活的人可不会错过任何赚钱的机会。
“御寒用的装备。。。。。。如果是围巾或者皮手套之类的东西，那就先问问价钱吧。”于是他对苏瓦尔说，“说起来，你刚才才从外面回来吧？他们究竟在讨论什么事情，听上去好像和那些魔物有关系的样子。”
借着弗里克便走到客房所在的旅馆二层走廊尽头，将安置在角落上的窗子打开来，眺望着喧嚣声传来的方向。苏瓦尔慢慢的跟在他身后，一脸头疼的思考着，仿佛是不知道应该怎么描述听到的消息。
窗口正对着列蒙格拉斯大门的方向，越过窗台向着那个位置看过去，马上就能看到在大门附近已经聚集了不少村民。除了负责警戒的自警团青年之外，还有很多普通村民也在那里，气氛显得有点奇怪。
“呃。。。。。。我之前过去看了一眼，好像是村子外围的栅栏被破坏了。”苏瓦尔一边说着，一边踮起脚往弗里克视线前方看去，“不过破坏的时机有些奇怪，负责在瞭望台上戒备的村民并没有看见它们的行动。”
他们昨天一个晚上都没有注意到任何动静，只能看见插在栅栏附近的火炬在夜风之中呼啦啦的摇动着。但就在夜间放哨结束，猎人们与换班的同伴打开村庄大门时，却发现外围的栅栏全被破坏了。
人类的视力在黑暗中会变得很糟糕，所以自警团才会在外围安置栅栏并且插上火炬，防止魔物趁着夜色突破防线。可是这些栅栏在最后一个村民从瞭望台上下来时都没有遭到破坏，依然维持着原状。
也就是说，对方能够破坏栅栏的时间只有负责瞭望的村民换班到打开村庄大门那一会。魔物趁着没人放哨的当口从森林中冲出，然后将被最外围的防御工事全部破坏——这简直太匪夷所思了。
尽管自警团的年轻人想要组织人员彻底的调查村子附近的山野，但只有简陋武器的他们显然底气不足。如果是在短时间内就能悄无声息摧毁栅栏的魔物，靠着他们的人手和武器实在没办法有效的对抗。
而弗里克从争执声中也能分辨出村民现在基本上已经分成了好几派——有主张再次联络警备队的，有主张去终北之门雇佣冒险者的，居也有想要自警团去附近森林里调查的。甚至还有人认为是最近戒备的措施惹怒了那些魔物，要减少安置在村庄外围的防御工事，也不能轻易给人就踏足森林深处。
据苏瓦尔说，那些村民说不能轻易让人去森林深处冒险的时候，还不动声色的偷偷瞄了几眼靠近观察情况的他与一些冒险者。尽管没有表现在行动上，但列蒙格拉斯对外来人的排斥大概又要升级了。
就像很多因为冒险者来往发展起来的城市一样，许多土生土长的居民都讨厌这些带来不稳气息的外来者。只看列蒙格拉斯的村民就能大概理解现在的状况了，很大一部分当地人都将危险事态带来的不安转化为了对外人的排斥。
“不过前辈，你真的觉得这种程度的破坏会是魔物造成的么？”沉默了一会，苏瓦尔再一次开口说，“先不说破坏的程度，这种组织度就不应该是魔物能做到的了，我感觉比起魔物更有可能是盗贼团。。。。。。”
确实，如果是平常碰见村子外的防护措施被一转眼破坏殆尽，村民们第一个想到的往往都会是盗贼所为。若非列蒙格拉斯的村民正被魔物困扰着，他们应该也会认为破坏栅栏的是盗贼团伙吧。
毕竟根据有记录的几次兽灾来看，靠近村落的魔物表现出了相当强的攻击性，反倒没显示出什么值得注意的智慧。当魔物靠近定居地之后没多久，它们就抑制不住自身嗜血的本性向当地居民发起了攻击。
最危险的兽灾往往发生在夜里，在居民们完全没有准备的时候魔物就冲破了他们脆弱的防御，接下来蜂拥而入的兽群会毫不留情的撕碎所有被发现的牺牲品——像这次一样不断向居民施加压力却是前所未有的怪现象。
若假设对方是强盗，能够做到这种程度的破坏也已经足够证明他们是训练有素的团体，更何况它们还只是一群魔物。魔物确实有着比野兽更高的智能水平，但想要达到犹如人类一般的水准还差太远了。
而再在这个基础上换个角度去思考这个状况，会不会其实是有“人”在背后操纵着这群魔物呢？缺乏魔物学知识的村民们很难搞清楚魔物的能力，因此只要在他们集中力全在某种略有轮廓的威胁上时，只要有人再“适当”造成一定程度的破坏，无知带来的不安感便会飞快的扩散。
村长说他们在调查遗迹之后就受到了体型犹如熊或者巨狼一样的魔物袭击，它们甚至还出没在列蒙格拉斯附近。但只靠这些单方面的说辞，还远远无法了解这些魔物的具体品种，更无法说明它们是否凭借自身意志在行动。
盗贼团饲养被训练过的魔物这种事情并不罕见，除了大众化的猎犬之外，一些组织较大的匪帮甚至会饲养高危险度的魔物来提升战力。
朝这个方向考虑，警备队调查队没有发现村民们所说的魔物也可以理解了——控制魔物的人在警备队到来前就得到了消息，于是将魔物转移了，而原本生息在附近的野兽也因为他们的行动逃离了。
乍看之下似乎所有问题都有了合理的解释，但最关键的问题是，在当今这个时代还会主动袭击定居点的盗贼已经几乎不存在了。毕竟比起肆意劫掠村落最后遭到军队剿灭，光是贩卖私酿酒或者违禁品都要来得安全，收益相对还要更多一些。
——所以问题还是回归到了“动机”上。
如果对方是魔物，那么弗里克就难以从过去的经验中读出它们为何要靠近列蒙格拉斯又迟迟不发动袭击；反之对面是人类的话，他也完全看不懂对列蒙格拉斯的居民施加压力存在什么价值。
“嗬、你说得对，所以这搞不好是在向什么人示威啊。”
想到这里，弗里克不由得冷笑了一声：“虽然不知道是不是在针对我们，但是很显然有什么人不太希望村民们去森林里调查呢——说不准今天就要去遗迹调查的我们也会成为袭击的目标。”
将目前在列蒙格拉斯中所见的一切搁置一旁，对方目前还没有对问题的核心应该就在附近的森林之中了。在对方不愿意看见有人深入山野的时候穿过森林到达遗迹，遭到袭击的可能性相当大。
布莱克馆长的命令只是调查被冒险者发现的遗迹，可是如果要从现在的局势开始准备今天的工作，自然也要考虑与敌人战斗的事情。可是他和苏瓦尔连能够战斗的武器都没有，无论对手是魔物还是强盗都没有对抗的能力。
“所以说苏瓦尔，你有任何战斗的经验么？”
弗里克虽然接受过战斗的训练，也有一些实战经验，但他清楚与人在规则的束缚下进行战斗绝对无法与真正的厮杀相提并论。不仅是这样，他也不知道苏瓦尔的水平怎么样，有没有自保能力。
毕竟弗里克对自己的力量有自知之明——他连保护自己都未必做得到，更别提分出一份力去保护其他人了。
第四幕 潜藏于密林之物（2）（）
几乎没费多少力气，弗里克就说服了苏瓦尔，让他留在列蒙格拉斯——毕竟他在野外调查中可以说完全派不上用处。
这也是因为两人在出发之前没有做应对魔物的准备，如果那些魔物半道袭击，几乎没有战斗经验的苏瓦尔唯一的“作用”就是扯后腿。知晓自己无力的他也没有多说什么，只能用沉默表达自己的无可奈何。
但他并非无事可做，弗里克让他去驻留书士的家里阅读资料，希望能借此了解这个村庄周围的环境与最近发生的事情。如果运气好一点，应该也能从书士手中借到上次他与村长调查遗迹时的记录。
自从帝国开始普及教育以来，原本驻留在各个定居点担当记录工作的书士也开始承担基础教育的工作了。虽然只是教导一些简单的读写算等基本知识，但或多或少也提高了例如列蒙格拉斯这样偏僻定居点的文化水平。
列蒙格拉斯是终北之门下属的村庄之一，因此这个村子里的驻留书士也属于终北之门图书馆管辖。虽然苏瓦尔不认识对方，但只要出示图书馆的身份证明，理应可以在资料室内畅通无阻。
除此之外，如果村子附近又出现了什么异常状况，苏瓦尔可能还要坐上马车赶回终北之门向布莱克馆长报告。万一事态紧急，他可能还要协助驻留书士保护村庄，并且利用别的手段请求支援。
作为一个新人，苏瓦尔确实没有经过关于战斗的训练，但如果只是简单利用魔力的技巧，那还难不住他。从笔记本上撕下一页并且赋予魔力，再将其“寄”到特定人物手中的小把戏是所有书士都会的传话技巧。
“听好了，苏瓦尔。。。。。。我们现在的局面很被动。”
在离开之前，弗里克还特意和那个一本正经的年轻人强调了一次：“虽然我还不清楚对方的目的，但可以肯定有人盯上了列蒙格拉斯——原因或许就是那个遗迹。虽然他们现在还没有开始行�
