坚强的公子-第19章
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大体相当。我正自疑惑着，小姑娘一语惊醒：“到了。”
我看看四周，竹子似海，尚在其中。
“到了？这是哪儿？”
小姑娘一板一眼说道：“你所站的位置就是中五。”
我茫然，她的话我是一头雾水。
“小丫头片子，瞎说八道。”老头子怪罪道。
小姑娘一撅嘴：“爷爷，难道我说的不对麽。。。。。。”
张邋遢一见自己的孙女又要耍宝，只得无奈地点点头：“哦，对对。”
“这是我爷爷所布的‘八阵图’，反复八门，按遁甲休、生、伤、杜、景、死、惊、开——”
咳、咳。老头子咳嗽了几声。小姑娘乖巧地住了嘴，然后话锋一转：“厉害吧？”
我不懂，未置可否。
她把手掌一摊。
我错愕道：“什么？”
“少装蒜，拿来。”
她说话的腔调突然变得成熟起来，而且还模仿着混混的口吻。
“乌金？就在这林子里，目前我没找着，要不你再找找。”
“哼，骗人。”她一抹眼睛，那好像是在为哭造势，“爷爷，你管不管啊，他欺负我。”
老头子一看孙女又来这招，赶紧地安慰她道：“乖孙，别闹，不就几块破石头吗？回头爷爷给你买好吃的。”
孙女撅嘴道：“我不要好吃的，我就要破石头。”
张邋遢哄来哄去，孙女始终不松口。他只好对我吹胡子瞪眼：“年轻人，你愣着干什么，还不找你那破石头去。”
我一听如遇大赦，溜之大吉。兜兜转转走了老远，我终于与竹子厘清关系。正暗自庆幸时，天上有一老鸦飞过，“呀”的叫声忒不吉利，把我拉回到郁闷之中。
我问自己，为什么要逃呢？
这祖孙演的双簧套走了乌金，我不但拱手相让，还心虚。
我突然明白过来，只不过已没有勇气回头。
第十四章 刺客非客
在苗家集复见白衣人的时候，他完全没有了那晚的怒嗔与暴戾，气宇不凡，形容秀美，是个不折不扣的美少年。
他在一家名叫“潘家楼”的酒楼吃饭住宿，而我则在楼下的小摊点买了点馒头咸菜，草草吃了些填饱肚子。
待到晚间初鼓之后，白衣人出了酒楼。他的夜行衣是白色的，因此在晚上很醒目，当然也只有骄傲的家伙才敢如此明目张胆地做出头的椽子。他一路蹿房越脊，身态甚是轻盈。我不会轻功，但是腿脚便利，比照他的速度还算跟得上。白衣人跃过两条街，几个兔起鹘落，进了苗家集最宏伟的苗家大院。
我遛弯到大门外，无计可施。院墙高耸，爬上去估计都不知道怎么下来。看着大门顶上悬挂的灯笼，我想到一个不错的主意。
我把腰带解下来，系在一块砖头上，然后用力向上一抛，正砸中一个灯笼，呼地掉下来。再砸另一个，也掉下来。然后我扯着嗓子喊，不得了啦，着火啦，快救火呀。我边叫边跑，跑到离偏门不远的一处隐蔽之所不跑了。
门户打开，一阵紧迫的锣声响起：“救火啦，救火啦，快来救火。”很快，一派人头攒动的场面，有提水桶的、端盆子的、背着沙袋的。我从地上抹了点灰敷在脸上，匆匆混入喧闹的人流，在人潮中打昏了一个家丁，手法隐蔽，就好像家丁自然晕倒一样。
苗家大院有待客厅三间，分前、中、后三厅。我把家丁背到前厅外的花圃，扒了他的衣服。这时，我看到一黑一白两道人影“嗖嗖”地在柱廊里扑腾，他们的动作很快，一会儿就不见了。
我换好衣服，径直入了前厅。接着惨叫声传来，前厅一片混乱。一个衣衫污秽不堪的妇人捂着耳朵从后面奔至前厅的中央仆倒，吸引了大厅内所有人的目光。包括我。
两个男人冲上去，搀起妇人。妇人哭哭啼啼，脸蛋惨白，手捂的地方，血潺潺地流着。其中年长的那个男人扒开妇人的手，发现她的耳朵没了。年轻的男人吓得差点没背过气去，幸好有家仆扶着，才能勉强站立。
忽然年长的男人像是想起了什么，他一拉年轻的男人：“快看看客厅的东西。”他们执灯急行，边走边叫嚣：“不好，中了调虎离山之计！”
我一听打了个激灵，跟着那对男子越过前厅，到了后面的中厅。
那年长的男人一看桌子，空无一物，颓然跌坐在桌旁的太师椅上。两人怔了多时，年轻的男人说道：“爹，银子没了。”
年长的男子苦笑道：“得而复失，命中注定不该是我们的。”
我忖道，这必是那两黑白人影所为。我悄悄退了出去，直奔后厅。未到后厅，只见院墙之上有白影浮动。我连忙一个就地十八滚，滚到柱廊的石阶下。伏身盘柱而上，贴住房檐。爬树和爬柱子一脉相承。往下观看，又不见了那道影子。
白影是白衣人无疑，此番做起贼的勾当。但是黑影又是何方神圣？可以肯定他是瞄着白衣人而去。
天蒙蒙亮。
我蹑足潜踪，跟在那个黑影身后。走了好远好远，到了一座门头。古朴的院子，红漆斑驳的门楣，长在屋角处的马齿苋和车前草迎风摇曳。青苔悄悄爬上石阶，湿湿润润的。谁要是不小心踩到上面，保不齐要栽个跟头。
白影和黑影一前一后进了这院子。
借着这东方鱼肚白的天光，我略略分辨出黑影的轮廓。黑影未蒙面，远观应该属于长相英俊那一型。黑影扒着窗户往里看，然后朝屋内扔进一片纸，急急转身离去。
我顾不得追他，跑到窗边欲看个究竟。屋子里一个仆人模样的人，前仰后合地在一张交椅上打盹。烛火忽明忽暗，很快有了动静，打瞌睡的人也醒了。我一见此地有戒备，不宜久留，也准备离去。
突然见树梢晃荡，又一道影子攥住树梢，将身子悠起，趁势落到耳房上面，一俯身往前一纵，跳到大房斜坡。
屋子里出来一人嚷嚷道：“何方小贼，敢来这里撒野？”
我就地十八滚，能滚多远就滚多远。情形慌乱，冲出来的人把注意力都集中到屋顶上了，没人关心地上是不是多了一个人。
屋顶上那位腿一扫，瓦片飞起，纷纷向下砸。
底下人哎呦、哎呦被砸中好几个。房上的人趁势扬起腿，越过屋脊。怎料唿的一声，房上那人没越过去，反而骨碌碌地从房上滚下来，落到底下人群中。四脚朝天，被按了个死，然后推推拥拥进了屋里。
我站起来，拍拍身上的灰尘，向他们的相反方向走去。没走多远，我的胳膊就被铁钳一般的大手拧住了。背后的人手法熟练地反剪我的双臂，膝盖顶住我的尾椎，我的身子弯成了一张弓。
我也哎呦了几声。心想坏了，被当贼了。我刚想挣扎，一把明晃晃的单刀在我脸门子上转悠，我立刻老实了，乖乖地让他们绑了个结实。
等押进屋里一看，先前那厮正跪着，也捆得跟肉粽子似的。
审判那厮的是一个黑脸，他坐在高堂之上。旁边的小座上坐着位白脸书生。
白脸书生未审先判：“大胆狂徒，居然敢来行刺朝廷命官，该当何罪？”
“欸——”黑脸打断了白脸的叫喝，走过来搀起那厮，口中赞道，“壮士，请起。”回头对那白脸书生道：“快，松绑。”
白脸书生道：“他是个刺客，如何放得，危险——”
黑脸道：“壮士与我素不相识，无仇无怨，怎么可能是来害我，一定有人从中唆使。”
白脸书生对那厮道：“你听见没有，我家老爷以德报怨，你还不言谢。”
那厮静静观瞧，良久，陡然仆倒在地：“小的冒犯钦差大人，实在罪该万死。”
黑脸连忙说道：“壮士快快请起，站起来说话。”过来两个人给那厮松绑，又扶他起来。那厮还没站稳，又一个趔趄，差点仆倒，幸好有两人扶着。
我见他小腿上钉着一支袖箭。
白脸书生也发现了，吩咐两人替他拔出。
黑脸命令手下人搬来一张太师椅给那厮坐，客客气气的。
黑脸道：“壮士到此有何贵干？”
那人想是受了礼遇，不坦白从宽无以为报。他先做自我介绍，一五一十地讲述案发经过：“小人晏福，只因永欢侯所差，来取您的。。。。。。”
“狗命。”我接口道。我不能不接，因为好像没有人把我当回事。我被晾在一边押着很辛苦。起码也礼遇一下我呀。
“大胆！”白脸书生怒道。
黑脸一摆手，示意他不要发作。
晏福侧脸看着我，诧异道：“你是。。。。。。”
我指着自己的鼻子问晏福：“你不认识我么？”
晏福搔搔头皮：“实在想不起来了。。。。。。”
我说：“你再想想，小时候你还给我当马骑呢。”
晏福反感道：“有这回事？”
我假装吃惊：“你不记得啦，那你总该知道侯爷的嘱托。”
晏福好像记起什么，恍然大悟道：“是，是。”
其实我全是现编，我也不知道永欢侯是什么东西。管他呢，先脱险再说。
这招很管用。黑脸把我跟晏福定为一党，又是一番安抚，礼遇有加，招待我和晏福饱餐一顿。
席间彼此相谈甚欢，晏福说了不少有关永欢侯的事。总的说来，永欢侯没给我留下什么好印象——欺男霸女、鱼肉乡里、草菅人命、克扣朝廷赈灾粮，都是些惹人生厌的事儿。我不爱听，只顾饮酒嚼菜。等胡吃海塞得差不离了，黑脸放我们离去。
离去的途中，我问晏福：“看你平头正脸的，品貌雄壮，怎么跟了永欢侯？”
晏福愧怍无地：“小人受侯爷知遇之恩。。。。。。”
后半句他自己也说不下去了。
“其实我并不认识你。”我对晏福说实话。
晏福道：“什么？你不是侯爷派来接应的。”
“我不认识什么永欢侯。”我想了一想，说：“你想不想知道是谁打了一箭？”
晏福道：“对呀，我都忘了这茬了，是谁？”
我拿出白衣人赠给我的袖箭，把刻有小篆的一面翻向他。
晏福不看则已，一看大惊：“什么？白玉堂！不可能，白玉堂曾经救我一命，对我有再造之恩，又怎么会伤害于我？”
原来白衣人叫白玉堂呀。我不动声色，装作早就知道：“你瞧瞧你干的事，你跟的人，你说白玉堂会轻饶你？”其实我也只是推理。我重点是要套点关于白衣人的消息，所以吓唬吓唬他。
晏福真被唬住了。他沉默了。
我问：“白玉堂是什么样的人？”
晏福的目光有些呆滞，在沉闷了好长时间后才艰难地说：“嫉恶如仇。”
我一愣：“嫉恶如仇！这么说，他还是个好人？”
晏福道：“在我眼里，他是个好人。”
第十五章 苦肉计
苦肉计是一种古老的计策，到今天依旧没有过时。
永欢侯上钩，证明了黑脸定下的苦肉计行之有效。而我，只是无意地参与了苦肉计的彩排，何况黑脸要邀请的不仅仅是永欢侯，还有一个更大牌的人物。
再回潘家楼，我和白玉堂重逢。白衣依旧，倜傥昭然。本可以找个机会赖上他的酒桌，吐露一下昨晚夜行的事，却不得不忍受永欢侯来煞风景。
冤孽啊冤孽。
永欢侯一来就很咄咄逼人：“你的杯子里好像没有酒。”
白玉堂承认：“没有。”
“可你却在喝。告诉我你在喝什么，难道在喝西北风吗？”永欢侯笑得前俯后仰，跟在他身后仆人也是效尤。
“很好笑么？”
“何、何止好、好笑，简直好。。。。。。好笑、笑得很。”永欢侯笑得上气不接下气。
“酒杯见底，我甘心让它空着。”
“什、什么。。。。。。呜、呜。。。。。。受不了。”
永欢侯没有停下来的意思，可是表现出相当痛苦的表情，他已经停不下来了。他还在笑，他只能笑。因为他的笑穴被轻轻戳了一下。
他的仆人不甘心地冲向这个渴饮八面风的神经病。但还没有冲上来，就已经笑得弯下了腰。因为他们的笑穴也同样被轻轻戳了一下。
动见观瞻。我看出白玉堂的身法很快，是江湖上数一数二的高手。
“鲤鱼，要金色，尾巴要像那胭脂瓣儿。”
“酒，要女贞陈绍，十年以上，倒出来金红的颜色，犹如琥珀一般。”
白玉堂点完穴，也点完了酒菜。当永欢侯和他的走狗们都笑趴在地上抽筋的时候，他的桌上已经多了一道菜、一坛酒。说他食不厌精脍不厌细有点过分，但他对于肴馔独求必须要有金色鲤鱼，于酒，则一定是女贞陈绍。
事情办成了，饭菜和酒才会可口。
白玉堂拿起筷子，招呼我说：“鱼要趁热吃，冷了就发腥了。”
我迟疑地落座，看来他还是记得我的。
他吃一块鱼，喝一盅酒，连呼：“快哉，快哉。”又吃了一块，见我未动箸，道：“咦，你怎么不吃？”
“你打算怎么发落他们？”
“这是公门的事，与我无涉。”
“可是你已经掺和在其中，而且还决定了成败。”
“你错了，我没有改变什么，我只是做了一个自命侠义道的人应该做的。”白玉堂吐出一根鱼刺，“就像你做了你应该做的。”
“我不是侠义道。”
白玉堂微笑地说：“是不是没关系，你做的很好。”
“我引他们来不过是为了诱你来。”
“我知道。”
“知道你还来？”
“我来是因为我想交你这个朋友。你的确很够朋友。”
“你不是公门中人，跟永欢侯又没结什么梁子，就算出于侠义之心，也不必如此挂怀。”
“你不懂。我一定要比他先。”
“他是指谁？”
“就是你一直跟踪的那个夜行客。”
白玉堂果然不是省油的灯。他原来知道那晚黑影在跟踪他，也知道我在跟踪黑影。
他问我：“你有没有摸出他的底细？”
“我？我哪有那本事。”
“那晚你不是一直跟着他么？”
他都知道。我也就无从隐瞒了。
“跟丢了。。。。。。你认识他？”
白玉堂道：“怎么说呢，也许有过一面之缘，也许熟得很。”
这是什么话。我听得云里雾里。
“这么说，你们俩在较劲？”
白玉堂噗嗤笑了：“较劲？我跟他较劲？”他收敛起笑容，“我不喜欢他。”
“你不喜欢他，所以他想干的事你一定要抢。他不高兴你便高兴。”
“你不要误会，把快乐建立在别人的痛苦之上不是我的风格。”白玉堂不屑道，“我只是不想看他耀武扬威的样子。”
“原来如此。。。。。。失言失言，罪过罪过。”我也学人家文绉绉地表达歉意，愈觉自己离文化人更近一步。
“哪里！今日你我把酒言欢，有什么说什么。”白玉堂一提酒坛，就要替我倒酒。
“好一个把酒言欢，不知有没有糟老头子的份。”
我和白玉堂一齐向门口看。一个糟老头子正倚着门槛坐着，吧嗒�
