闺绣-第4章
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薛太太道：“昨晚老爷回来时我和他说了，让恒儿进族学。老爷倒满口答应了下来。回头再和先生说一声。歇息两日，恒儿跟着你鸣表哥和鹏儿一道去念书吧。”
薛愫忙拉了薛恒谢过。
薛太太却说：“原也该这样。只是你们也别太拘束了，都是一家人。”
曾鸣也笑道：“是呀，又多了弟弟妹妹们，我们这里又比以前热闹了。恒兄弟的事，一会儿我给富先生说去。”
薛愫忙向曾鸣屈膝：“恒儿的事有劳表兄费心了。”
曾鸣忙虚扶道：“说什么费心，我求之不得了。不然太太总说我不干正经事，这总算是正经事吧。”
薛太太笑指着曾鸣说：“我知道你这话是说给我听的，什么是正经事，读书就是第一正经事。你当哥哥的更应该做好表率，两个弟弟都看着你呢。回头不用功的话，先生考你答不上来，看你弟弟们不取笑你。”
屋子里的人也跟着笑了一回。曾鸣不大好意思的摸了摸脸，抬眼看时，只见新来的这位妹妹也瞅着自己笑，脸腾的一下就红了。
薛愫虽然也跟着笑，但她却能预知这位表兄的未来。曾鸣十九岁中了举，娶了毛氏为妻。只是倾巢之下，安有完卵？曾家落败，曾鸣也未能幸免一难。后来还是他岳丈四处求情才将妻儿保出。想到此处，薛愫心里有些酸涩，默默的低了下头。手中一块绡帕被她揉出许多皱痕来。
后来曾鸣和曾鹏便进学堂去了。这里又有管事媳妇来请示薛太太，薛太太一时忙碌，挪不开身。范氏等便告退回了敷春堂。
薛愫在范氏房里坐了会儿，范氏欲和薛愫商议宴请之事。没想到薛愫倒先开了口：“伯娘为何不等着我一块儿去请安，自己倒先带了妹妹过去呢？”
范氏心想这点子小事薛愫还放在心中，皱了眉道：“那你以后早点过来吧，去得晚了只怕老夫人不高兴，失了礼数。”
薛愫却道：“赶早也不行。老夫人要礼佛，我们更不好打扰。这里冒然就过去了，杵在那里干嘛呢。以后我可以过来和伯娘、姐姐一道过去，还请伯娘定个时辰。我也好估摸着过来。”
范氏觉得麻烦，也不想在此事纠结下去，便说：“你这么说那就这么办吧。不说这个了，昨儿我让翠珠过去给你带话，你考虑得怎样呢？”
薛愫想起闻莺和她说的，淡然道：“我们是客人，哪里有客人先请主人的道理。伯娘连这个也不明白？再说也不急，还不如给各房先备了礼亲自送去，算是认了门。回头他们请了我们，再还席也不迟。要是这里冒然的先请了，不是让人家主人的脸上不好看么，也不是待客之道。”
薛愫的一番话自有一番道理。范氏听着愣了楞，心想这个姑娘以前也没这么多主见，怎么这一路上到了这里就像换了人似得。以前她说什么薛愫都说好，一句怨言也没有。可如今的薛愫到让范氏有了难堪。脸上讪讪的，原本还想哄着薛愫拿了钱出来做东，也免了给各房送礼的规矩，这么一来，倒成了她的不是。
半晌范氏才说：“你说得也对，那么就先放放吧。”
薛愫略坐了坐，便起身告辞回南边的屋子去了。
这里范氏一脸的不痛快，抱怨道：“这个二丫头怎么呢，倒是教训起我来。难道仗着有她姑母给撑腰，连我这个伯娘也不认呢？”
旁边的婆子道：“二小姐大了，自然有自己的心思。”
范氏点头，心想看来是如此。只怕以后不大那么好相与了。她见薛忆坐在桌边出神，也不知她在想些什么。刚才薛愫抢白她，薛忆却一句话也没有。范氏心里就来了气，指责道：“你还是当姐姐的，一点姐姐的样子也没有。到了这里我看你也该学些人情世故，活络一点。你比那二丫头还大一岁，总该更沉稳老练才是，怎么就一副胆小的样子。让我说你什么好？”
薛忆见惹得母亲不高兴，忙起身屈膝一脸柔顺道：“母亲教训得是。”
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第八章 淑苓
更新时间2014…11…27 19：05：32 字数：2118
这边薛愫将随身带来的东西里，挑拣了几样，作为各房的见面礼。秦老夫人是一串沉香念珠，一副自己绣的抹额。薛太太比别处都厚一些，一块羊脂白玉的玉佩、一支芙蓉珠花、一盒治头疼的药、两方绣帕。玉佩是父亲曾经佩戴过的，珠花是母亲用过的。如今给了姑母，算是留作纪念。
余者各处大都是些自己以前做的针线，聊表心意而已。分派好了薛愫遣了闻莺和晚霞两个往各处送去。
后来薛愫想到了病了几日没有出门的表姐淑苓，心想要不要去看望她，又怕惊扰到她养病。思前想后，将自己以前做的一瓶玫瑰花汁拧的胭脂让闻莺送去，又交代着她：“待我问姐姐好，就说知道姐姐身上不好，不敢贸然打扰。让她好生养病，等到她痊愈了我们再一处描花样子，读书。”
闻莺听一句答一句，后来含笑道：“听姑娘这么说，倒像是以前常在一处玩的。可姑娘你连表小姐的面还没见着呢。”
薛愫想到以前姐妹俩在一处玩闹的情景，这个家里除了姑母就是她和自己亲厚，回想过往凭添了感慨，便忙忙说：“快去吧。姐姐有什么话要带给我的，你可要一字不落的记着。”
闻莺拿着东西便去了。
这里薛愫坐在椅子上喝茶，突然晚霞进来说：“姑太太让鹄大奶奶送了几个人过来给小姐使。”
原来薛太太觉得这边屋里人少，给薛愫派了几个做粗活的丫鬟婆子，一共四人，两个婆子，两个小丫头。婆子不过三十来岁，小丫头们则才留发。看罢，薛愫让晚霞拿了银子来给她们四个赏了，又将她们交给了晚霞去分派。
自己便进了里面的屋子，坐在窗下，看着满院子的西府海棠，只可惜花期已过，空留下了一树翠滴滴的叶子。厮人厮景，依旧让薛愫犹如身在梦中，那么的不真实。
如今重回这里，她是不是也要做一番的事业，为她和弟弟的将来谋个安稳。这个念头在脑中掠过时，薛愫却垂下了眼睑。
她就是想出点什么来，一来她是个长于深闺的女子，外面又轻易出去不得，再有身边却没什么可用的人。当初她的奶妈和家里的管事，都是用得上的人，偏偏被那个没有成见的伯娘都给打发走了。
身边就只有闻莺和晚霞两个自小跟着她的丫鬟，别的什么也指望不上。想到此处，薛愫心里对范氏又怨念了层，谁也不敢保证范氏是不是故意这样待她。为了日后更能依顺于她，受她的控制。要怪，就怪身在江陵时的薛愫太过于软弱，连自己房里人也守不住，还怎么谈得上维护弟弟呢。想到父亲临终前对她的交代，薛愫顿时觉得有些羞愧，若走回以前的旧路，她哪里有脸面去见地下的父母。
晚霞正在院门口和人说话，薛愫便知道是闻莺回来了，急忙的从追忆里回过了心神。不多时，闻莺撩了帘子走了进来，笑着和薛愫说：“我去的时候表小姐还在床上了，听见小姐说送她东西，忙忙的让人给我抓了一把糖。”说着便将手绢包着的洋糖给薛愫看。
薛愫记起来了，淑苓表姐常年吃药，姑母怕她觉得药苦，所以经常给她留各式各样的糖。以前她去看表姐，表姐总会抓几个给她，想到这里，薛愫睃了一眼又问她：“姐姐还说什么呢？”
闻莺笑道：“表小姐说谢谢小姐的好意。还说等到身体略好些，能出门了，就过来拜会小姐。”
薛愫心想，她身上不好，哪里有让她折腾的，不如抽空打听了她能下地了自己去瞧她也是一样。
这里闻莺笑嘻嘻的和薛愫说着嘴：“这位表小姐长得倒不像姑太太，兴许是像姑老爷。不过也是个出挑的美人，只是太纤弱了些。加上病着，脸色看着也不大好。”
薛愫听着，出了会儿神，便和闻莺说：“我知道了。没什么事你下去歇着吧。”
闻莺便告退了，将得来的洋糖和晚霞两个人分了。又见多了两个小丫头，便又分给了她们一些。小丫头很是喜欢，忙忙道谢。
闻莺打听了名字，一个叫四儿，一个叫花豆子。心想这是什么名字，便回禀了薛愫让给改名。
薛愫想了想，将四儿改做海棠，花豆子改做青柳。
过了两日，薛愫打听得淑苓好些了，便带了闻莺和晚霞两个去拜见她。
淑苓住在抱月轩，小小巧巧的共七间屋舍。薛愫记得在明晖堂后面的一角，一个半敞的院落。还记得院中有一人工造的小水池，太湖石堆砌的假山，养着各色的鲤鱼。薛愫还记得曾经和淑苓两个一起喂鱼。
走过曲折的回廊，一面的墙壁上画着十二月花，还题了诗句。据说到了月夜，那月光就照在粉白的墙壁上，还能看清壁上的图画。中秋那夜，她和淑苓坐在这回廊里，淑苓向她哭诉着不愿意到沈家去。
出门迎接她们的是淑苓身边的大丫鬟流苏，浅笑盈盈的向薛愫行了礼，又道：“我们家小姐正说用了午膳过去拜会表小姐，哪知表小姐倒先过来了。”
薛愫笑道：“都一样，我们姐妹不计较这些。”
流苏含笑着替她们打起了绿漆竹帘，请她们进屋。
刚一踏进屋子，薛愫又闻见了熟悉的药味。接着帘栊响动，窸窣声传来。从那帘子后面转出了一个十五六岁的女孩子。
但见她生得娇小纤细，虽比自己长一岁，却还不及她高。可能是刚起的关系，头发还没来得及细细的梳理，但见乌丝轻挽，鬓角蓬松，多了一分慵懒。又见她脂粉未施，虽然眉目如画，煞白的脸色却掩饰不住病容。杏红的绸衫挂在身上，看上去有些空荡荡，轻飘飘的。
曾淑苓也定定的看了薛愫几眼，这位从未谋面的表妹虽然淡衣素服却似一株幽兰，清丽无双，娴雅宜人，心里多了几分艳羡。两人相对行了礼，序了齿了，称了姐妹。
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第九章 月钱
更新时间2014…11…28 19：32：06 字数：2247
从江陵带回来的东西一直堆在小耳房里。等到闲暇了，薛愫才带着闻莺去整理。
这些大都是父亲留给她的遗物，还有一口黑漆的官皮箱，里面装着的是母亲的陪嫁，自然也留给了薛愫。
“你去备了纸笔来，我要将这里的每一样都记录在册。”以前就是她太疏忽这些，以至于父亲留给她的东西竟然好些都没守住，被人哄骗了去。回想起那个自己，薛愫有些悔恨，好在都还来得及。
闻莺见这样精明的小姐，心里也喜欢，忙不迭的去准备纸笔。才走出耳房，却见住在对面的范氏正在打骂小丫头。闻莺蹙了眉，心想毕竟在客中，再说才住了几天就闹得这么大的动静，要是让曾家人看见了又像什么事。想了想便叫来了海棠，吩咐着她：“你去大太太那边看看，打听下是怎么回事。”
这里携了纸笔来，又让婆子给般了张条案，挪了张靠背椅。闻莺在跟前伺候笔墨，便将范氏那边的事和薛愫说了。
薛愫闻言，心里有些不喜欢，心想毕竟是寄人篱下，处处仰人鼻息过活，能低调就尽量低调些。倘或闹出大的动静来传到姑母耳朵里还不要紧，要是传到了秦老夫人耳朵里，只怕惹人家嫌。以后在这个家也没说话的地方。不过她是侄女，如何去劝解当伯娘的，因此索性不去管这档闲事。由着范氏去闹。
才写了几笔，晚霞过来通报：“小姐，鹄大奶奶过来了。”
薛愫听说忙搁了笔，提了裙子到正房去见鹄大奶奶。这里海棠也回来了，悄悄的和闻莺说了：“好像是小螺打坏了大太太的东西，大太太气不过，便打了她。小螺又哭又嚎的。”
薛愫想，小螺是大小姐房里的人，也值得范氏如此动气。果然不插手是明智的，听罢，薛愫笑问：“那大姑娘是个什么反应？”
海棠笑说：“太太要惩治下人，大小姐能有什么不许的，还不是坐在自己屋里，装作没听见。”
大小姐性子软弱，连自己房里人也护不住。闻莺不禁想到她们这边，自家小姐和大小姐性子差不多，她跟着姑娘以后的下场又是如何呢？
说话间鹄大奶奶已经进了敷春堂的院门。才一进院子，就听见北面传来了女孩子的哭喊声，鹄大奶奶皱了皱眉。便扶着红线往北面的屋里去。
范氏训斥的声音传了来，鹄大奶奶皱眉和身边的红线说：“到底是小地方来的，这样的没气度。打骂下人还自己亲自动手，不怕失了自己的身份。”
等到范氏发现了鹄大奶奶，心想丫鬟怎么不和她说一声，倒是一脸的尴尬。便让人将小螺叉了下去。忙过来与鹄大奶奶说话：“大奶奶怎么过来呢？”
鹄大奶奶也满脸堆笑：“我奉了太太之命给舅妈和妹妹送银子来。”
范氏听说银子二字，眼睛已经笑成了月牙。又拉着鹄大奶奶进屋，和她道：“我从江陵带来了好茶叶，请大奶奶也尝尝。”
正说着薛愫过来了，和鹄大奶奶见了礼。鹄大奶奶看着薛愫倒也喜欢，心里倒比薛忆重几分。
待坐下后，薛忆这才出来与鹄大奶奶见面。
范氏忙给薛忆使眼色，让她跟着丫鬟去沏茶。
鹄大奶奶却笑道：“哪里敢劳烦大妹妹。我这里将太太的话带到就走。”接着又将薛忆和薛愫姐妹两来回的看了一眼，才说：“太太的意思。比照苓妹妹的例子，每月给两位妹妹二两月例，外加一吊。屋里的丫鬟婆子的月钱也是太太出。舅妈给每月三两。”
范氏听说甚是高兴，笑道：“一会儿我带了你妹妹们过去给姑太太道谢。”
鹄大奶奶摆手说：“此刻太太不得空。老夫人那里有客，太太过去作陪了。再说太太说了，一家人照应着也应当，不用过去谢礼。”
丫鬟捧了茶来，范氏请鹄大奶奶喝，鹄大奶奶却道：“茶下次再喝吧，我那里还有事就告辞了。”鹄�
