24个比利-第39章
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“在城里找个地方，”汤贝芙说：“把拖车小屋卖了，这样或许你可以再来与我们同住。”
比利摇摇头，“你们不需要我。”
“比利，这么说是不对的，”她说：“你知道我们是最佳三人行。”
“再说吧！我得先搬回家去。”
他离开后，汤贝芙的两个孩子都哭了。
（3）
亚伦已厌倦化学工厂的工作，尤其现在史迪也辞去了工作。他对领班越来越不满，亚瑟向亚伦抱怨，如此低贱的工作会影响他们高贵的身份。
六月中旬时，亚伦向公司提出劳工受灾赔偿，并且辞职不干。
戴摩察觉比利已辞去工作，他打电话到公司获得证实。他问比利：“工作丢了，是吗？”
“那是我的事。”汤姆说道。
“你住在我的房子里，那就是我的事，家中的帐单全由我支付。钱就在那儿，就看你能不能赚得到。但是你连一件工作也做不好，你欺骗了我们，你从未做对过一件事！”
他们争吵了大约一个钟头。汤姆听见载摩所说的话与米查当年的鄙视用词全然相同，于是等着看比利的母亲会不会过来为他说几句话，但是她什么话也没说。他知道无法再住下去了。
汤姆走进房间，整理东西放入袋子里，再把袋子放到车上，然后坐在车内，等着有人开车载他离开这鬼地方。最后是亚伦来了，他看见汤姆一脸怒气，立刻知道发生了什么事。
“没问题，”亚伦把廾车驶上马路，“现在是我们离开兰开斯特的时候了。”
他们在俄亥俄州开了六天的车，白天在各城市找工作，晚上则闯进树林中睡觉。雷根坚持在座椅下放一枝枪，行李厢也放一枝枪，他说这是为了防身。
某个晚上，亚瑟建议亚伦试着去找份维修工的工作，这类工作对汤姆而言可说是轻而易举；举凡修理电气用品、机械设备、暖气设备以及水管等。据亚瑟了解，这种工作会提供住处，而且还免付水电费。他建议亚伦联络一位在利巴嫩监狱曾受助于他的狱友，目前这位狱友是个修理匠，住在哥伦布市郊叫小金龟的地方。
“或许他知道哪儿有缺人，”亚瑟说：“打电话给他，告诉他你在城里，要去探望他。”
亚伦有点抱怨，但仍按照亚瑟的指示去做。
鲍纳德很高兴听见他的声音，并且邀他前往，他目前并非在小金龟工作，但比利可以去他们家住几天。亚伦到达时，他们相见甚欢，而且述说在牢里的往事。
第三天早上，鲍纳德回来时，告诉比利柴宁威公寓正在征求户外维修人员，“你可以打电话给他们，”鲍纳德说：“但别说出你是如何知道他们在征人的。”
韦约翰是“凯莉及雷蒙管理公司”的人事经理，他对于比利的印象非常深刻，在所有应征的人选当中，他发现比利是最合适的人选。1977年8月15日，第一次面谈时，比利向他保证他能胜任地面维护、木工、电气维修及水管工的工作，“不管是电气或锅炉运转，我都可以修理，”他告诉韦约翰，“如果我不知道如何做，我会想办法。”
韦约翰说他还需要与其他几位应征人员谈谈，决定之后再与比利联络。
当天稍晚，韦约翰查看了比利的资料，拨了比利在应征函上写的以前雇主戴摩的电话。戴摩告诉他，比利简直无懈可击──他是一位不错的工人，而且也是值得信赖的年轻人。当初他辞去工作是因为兴趣不合的缘故。他还告诉韦约翰，比利会是一位优秀的维修人员。
除此之外，韦约翰无法再向另两位雇主询问；其中一位是施海利医师，另外一位是莱纳，因为比利忘了填写他们的地址。由于这项工作是在室外，因此韦约翰在前任雇主的保证之下，对比利的印象好极了。但是，其实他应当在任用新进员工之前，都要交待秘书向警方查询有无不良记录，这是必要的标准作业。
当比利前来接受第二次面谈时，更肯定了韦约翰的第一次印象。比利被雇用在威灵斯堡广场公寓做户外维修的工作。该公寓紧邻柴宁威公寓，两栋公寓均由“凯利及雷蒙公司”经营。他可以立即开始上工。
比利离去后，韦约翰把比利填写的申请表交给秘书，他没注意到比利填写的两个日期都只有年与日而已──77/15及77/18──他漏填了8月二字。
韦约翰雇用了比利，但比利真正的顶头上司是有一头黑发与极白肤色的年轻女子罗雪伦。
她发现新进员工是位聪明潇洒的男子，她向他介绍租赁部成员──清一色的女性，并解释他工作的程序。他每天必须到威灵斯堡广场公寓的办公室报到，取得由她或卡萝、凯黛所填写的工作指示单。工作完成后，比利得在工作指示单上签名再交还给罗雪伦。
第一个星期，比利工作得非常好，他安装百叶窗、修补篱芭和走道，还做了些割草工作。每个人都认为他是个积极上进的年轻人。他住在威灵斯堡广场公寓里，一位年轻的维修人员艾奈德与他住在一起。
第二个星期的某个早晨，比利到人事处办公室探望韦约翰，向他请教租屋之事。韦约翰想起比利当初描述自己良好的背景，以及在电气、铅管、电气用品进修上的才能，于是决定把他调成廿四小时待命的内部维修人员。因此，他居住的地方必须装上电话才行，担任这样的工作必须由公司提供免费的住宿。
“你可以从罗雪伦或卡萝那儿取得公寓的一套钥匙。”韦约翰说。
他的新公寓非常漂亮，客厅内有壁炉、卧房、餐厅及厨房，公寓面对中庭，汤姆把一个橱柜改成电气设备，并将柜子锁上，以免孩子误闯。亚伦在餐厅里安排一间工作室。阿达娜负责烹饪并保持房子的清洁。雷根四处逛逛认识周围的环境。公寓的生活和工作均安排得很好。
亚瑟赞许这样的结果，而且很高兴他们终于安定下来。现在，他可以专心在医学和研究报告上了。
由于某些人员作业的疏忽，警方的侦察工作从未调查过比利。
（4）
搬进柴宁威公寓两周后，雷根慢跑经过贫民区，看见两个黑人小孩赤脚在人行道上玩耍。一个穿著时髦的白人，从其中一间房子走出来进入一辆白色的凯迪拉克轿车。他想那人一定是皮条客。
他很快跑向他，推了那白人一把。
“你干什么呀？疯了吗？”
雷根摸他的皮带，抽出一把枪，“皮夹子拿来。”
男子交出皮夹子，雷根倒空皮夹后交还给他，“现在去开车。”
车子开走后，雷根塞给那两名黑人小孩两百多元。“去买鞋子，并买些食物给家人。”
孩子们拿着钱跑开时，他笑了。
后来，亚瑟说雷根当天的行为太差劲了，“莫非你想在哥伦布市扮演罗宾汉劫富济贫？”
“很爽呀！”
“但是你很清楚，带枪是违反假释规定的。”
雷根耸耸肩，“这儿也不比监狱好多少。”
“这是句傻话，这儿有自由！”
“自由又能做什么呢？”
亚瑟想起自己的预感是对的，雷根喜欢在任何环境中掌权──甚至是监狱。
雷根越是见到哥伦布市东区的工人住宅区，就越对那些坐在高楼大厦的有钱人感到愤怒。
一天下午，他经过一栋摇摇欲坠的房子，看见一个金发蓝眼的漂亮小女孩坐在洗衣篮里，她的脚怪异地向后弯曲着。一位老妇人走进门廊，雷根问她，“为何这小孩没拐杖或轮椅？”老妇人盯着他看，“先生，你知道那要花多少钱吗？我已经乞讨了两年，我没钱为南茜买那些东西。”雷根继续向前走着，心中在思考这个问题。
当天晚上，他要亚瑟找找看哪间医疗仓库中有小孩用的轮椅和拐杖。虽然亚瑟很不高兴读书之际被打扰，而且雷根的口气也很恶劣，但还是打了几通电话。他找到一家叫肯塔基的公司有雷根需要的尺寸。他给了雷根型号和仓库地址，然后随口问道：“你要这些资料做什么？”
雷根没回答。
半夜，雷根开车带着工具和一条尼龙绳，往南朝路易斯威尔驶去。他找到了仓库，待在那儿直到确定所有人离开为止。闯进去并不困难，他无须得到汤姆的协助。他在身上扎好工具，爬过铁丝围墙，躲在建筑物旁，沿着排水管观察房舍的构造。
在电视影集中，他看见猫贼总会带个勾子以便爬到屋顶。雷根嘲讽这种可笑的设备，他从背包中取出铁制鞋拔，拆下左边球鞋的鞋带，用鞋带绑住鞋拔做成一个倒勾。他爬上屋顶，在天窗凿了个洞，伸手进去将天窗打开，用尼龙绳绑在窗架上，然后沿着尼龙绳滑到了地面。这让他回想起好几年前与杰姆爬山的经验。
他花了几乎一个小时，才找到亚瑟提供的型号物品──两根四岁孩童用的拐杖和一台小型折叠式的轮椅。他打开一扇窗，将拐杖和轮椅放到窗外，自己也跟着爬出去。最后，他把所有东西都放进车里，开车返回哥伦布市。
开车到达南茜家时天已亮了，他敲敲门，“我有东西要给小南茜。”他告诉老妇人。老妇人从窗子里探视。他从车上将轮椅取出来，教她们如何使用，又教南茜如何使用拐杖。
“可能要花很长时间学习使用它，”他说：“不过走路是件很重要的事。”
老妇人放声哭了出来。“我永远也没能力付钱给你。”
“不必付钱，是一家富有的医疗用品公司赠送的。”
“我给您准备些早餐好吗？”
“给我一杯咖啡好了。”
“你叫什么名字？”当奶奶去厨房时，南茜问他。
“叫我雷根叔叔。”他说。
南茜紧紧抱住他。老妇人端出咖啡和他从未吃过最可口的派。雷根全吃光了。
半夜时，雷根坐在床上聆听不熟悉的声音──一种是布鲁克林口音，另外一种是满口脏话。雷根听见一些有关银行抢劫分赃的事。他溜下床，取出手枪，打开每扇房门与壁橱门，他把耳朵贴在墙上，争执声说。他转身喝道：“别动！否则杀了你们两个！”
声音停止。
然后，雷根听见脑子里有声音说：“他妈的，谁敢叫我闭嘴！”
“如果你不现身，我就要开枪了。”
“开什么枪？”
“你在哪里？”
“如果我告诉你，你也不会相信。”
“什么意思？”
“我不知道自己在哪儿，我一点概念也没有。”
“你和谁在说话？”
“我和凯文在吵架。”
“谁是凯文？”
“对我大吼的人。”
雷根想了一会儿，“描述你周围的东西，你看见了什么？”
“我看到一盏黄色灯座，门旁红色椅子，开着的电视。”
“电视是什么样子？上演什么节目？”
“白色的壳，RCA大型彩色电视，节目是全家福。”
雷根看看自己的电视，他知道那个人也在屋子里──隐形人，他再次搜索房间。“这房间我已经搜遍了，你到底在哪儿？”
“我在这里呀！”菲利浦说。
“什么意思？”
“我一直在这里！”
雷根摇摇头，“好吧，别再说了。”他坐在摇椅里，摇了一整晚，心想竟然有他不认识的人。
第二天，亚瑟针对凯文与菲利浦的事下结论。“我相信是你创造了他们。”他告诉雷根。
“什么意思？”
“首先，我们从逻辑面来说，”亚瑟说：“身为憎恨的守护者，你知道自己拥有毁灭力量。因此憎恨可被暴力所征服，但它同时却也是难以驾驭的。现在，如果有人想保有憎恨的实际力量，但又要祛除邪恶的一面时，仍然会存留憎恨的某些不良特性。我们的头脑希望能控制你的暴力，让那些愤怒处于可以选择与控制的状态。因此，在去除邪恶念头之后，你便可以在没有生气的状态下仍然十分强壮，另一方面逐渐消除你的一些邪恶，而这就是菲利浦以及凯文被创造的原因。”
“他们和我一模一样吗？”
“他们是罪犯，只要让他们取得你的武器，他们会为达成目的而毫不迟疑地将恐惧加诸在别人身上。但只在拥有武器的情况下才发生，因为他们的力量来源是武器，他们觉得这样才可以达到你的水平。他们充满敌意，而且是为了金钱不惜拔刀相向的人。我裁定他们是《惹人厌的家伙》，因为他们犯下不必要的罪行。但是，你知道在《混乱时期》发生了什么事吗？……雷根，虽然你曾显露善良，但本性仍是邪恶的，要彻底祛除你心中的恨意是不可能的，这也是我们保持力量及进取所必须付出的代价。”
雷根说：“如果你能适切控制谁该出现就好了，就不会出现所谓的《混乱时期》，在监狱时情况就好多了。”
“监狱里也有混乱时期，即使是在你的控制之下，而且通常都是在事情发生之后你才知道，因为菲利浦、凯文以及其他惹人厌的家伙窃取了时间。现在最重要的事情是，不可以让他们与在监狱中所认识的人搭上线，他们会违犯假释规定。”
“这点我同意。”
“我们必须结交新朋友，开始新生命，在柴宁威公寓工作是个绝佳的机会，我们一定要能在社会上生存。”亚瑟看了看四周。“第一件事就是整理我们居住的公寓。”
九月，他买了家俱。帐单金额合计是一千五百六十二元二毛一分，第一期付款日在下个月。
开始时，除了亚伦与罗雪伦有些问题之外，一切都进行得很顺利。他不知道问题出在哪儿，她不断找碴。她的长相与玛琳相似，唯一不同的是，她很蛮横而且认为自己无所不知，他也感觉到她并不喜欢他。
九月中旬之前，混乱时期比以前更加严重，每个人都给搞迷糊了。亚伦会开车前往办公室取得工作指示单，再开车到达指定的地点，在公寓里等待汤姆的出现来工作。但愈来愈多次汤姆不肯出来工作，任何人都无法找到他。同时，也没有人可以代替他做这些工作，亚伦知道自己永远无法弄清楚如何处理水管或修理热水器之类的；而且他也担心，如果不小心触电，搞不好会被电死。
亚伦会坐在那儿一直等到汤姆出�
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