明贼-第132章
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“莲儿，我知道你想去江南看看，不过现在已经要入冬了阿，也没什么可看的，等以后我带你去江南游玩。”白月如在一旁笑着安慰她。
一听白月如要带自己去江南玩，莲儿脸上顿时出现了笑容。莲儿从小是个孤儿，被白老爷买回家中做白月如的贴身丫环，从小到大他都没出过朔州城，听人说江南是个非常美丽的地方，所以莲儿从小的梦想就去能够去江南看看。
见到莲儿这么高兴，杨休也在一旁保证道：“以后我和月如一定会带你去江南玩的。”
杨休从屋子中出来，直奔城外而去，当初元彪留下的时候还有二百来名弟兄在。京师可不比大同，管理是很严格的，所以杨休就让元彪和那二百来名弟兄留在了城外。
“止元，你怎么来了？”见到杨休元彪显得有些惊讶，来京中这一个多月杨休一直在西苑炼丹，根本就没有出来过，就是怕引起别人的疑心。
杨休笑着道：“元大哥，这回你们可派上用场了。”
“哦？”元彪把杨休让到屋里，倒了两杯水问道：“什么用场？”
杨休对元彪道：“皇上派我去浙江赈灾，浙江那边有倭寇，而且这一趟也不知道有没有危险，所以你们得和我一块儿去。”
“太好了！皇上终于给你差事做了。”元彪满脸喜色，之前总有一些弟兄担心杨休会不会一辈子都留在皇上身边炼丹，现在好了，赈灾、这可是钦差阿，办好了差事回京后一定会有封赏的。
“这次赈灾还好就我一个人，没有整出一个副使正使的，明天一早咱们就出发。”杨休说道。
“恩，我这就去知会弟兄们一声，让他们都准备一下。”
严府、杨休走进大厅，见到严世蕃正在老。”
听到声音严世蕃抬起头，放下手中的书道：“止元来了，快坐。”
严世蕃看着杨休，笑着问道：“止元打算何事出发？”
“明天一早就走，这不来跟小阁老辞行。”杨休丝毫不惊讶严世蕃是如何自己知道要离开京师的，严党成员遍布朝野，有一丝风吹草动都他们都会察觉。
严世蕃站起身，走到床前看着外面的夜色，缓缓道：“止元这次的担子不轻阿，浙江是赋税大省，出不得半点差错，赈灾的好坏，直接影响来年开春的播种，稻苗、桑面、一样都出不得差错。”
杨休站起身躬身道：“下官谨记小阁老教诲。”
严世蕃忽然转过身，一双独眼泛着冷冷寒光直视杨休道：“杨大人，我看你还是记着点皇上的教诲吧！”
杨休微微一惊，所谓做贼心虚，他现在是皇上派在严世蕃身边的卧底，所以一听严世蕃这话，杨休开始担心他是不是察觉出什么了？
“小阁老……此话怎讲？”
严世蕃再次笑了起来，变脸几乎比翻书还快。
“哈哈、止元不要多想，赈灾的事情你还是得按着皇上的意思办，这样才不能出差错。”
杨休擦了把冷汗，刚才真是吓到他了。
“胡宗宪那边我会写信，让他帮帮你，行了、时候也不早了，早些回去休息吧。”严世蕃回到杨休身边，拍拍他的肩膀道。
“那下官告退了。”杨休此次来找严世蕃的目的，就是为了要他最后一句话。浙江现在可完全掌握在胡宗宪的手里，没有胡宗宪的支持杨休什么都做不成。
河水滔滔，浩渺的天际，一行大雁翩然而过，这可能是最后一拨到南边过冬的大大雁了。两岸地平原上一片金黄之色，水稻和庄稼早已经被农民收割走，只留下一些庄稼秧子。
徐风吹过，泛着白鳞鳞的浪花儿的河面上，传来一阵阵豪放的歌声，渔夫欢笑道将网儿撒进水里。大运河北抵京师，南至杭州，但是因为沿途河流流向不定，这条大运河并非直贯南北，而是连贯各地河流的航行水系，一路下来，弯弯曲曲的时而向南时而向东。
一艘船体漆成红色的单桅快船正逆流而上，船速极快。这是一艘驿舟，可载人六十上下，同时有货舱可乘载重要物品。这种驿船顺风使帆，逆风使桨，船上备有八到十二枝长桨，民间俗称蜈蚣快艇。
水面上但凡有渔船、商舟见了这红色的传驿快艇，都赶紧地避到一边。官府的规矩，河上航行，任何船只皆对专驿快船必须回避让出航道。
快船驶过一片三角形的缓滩，忽地有人高声喊道：“驿丞大人，前方有三艘巨船，快通知舱底减速让路。”
正在在舱中自斟自饮，喝的津津有味的山东德州河运驿丞张勋张大人摇摇晃晃地走上船头，骂道：“见你娘的鬼了，咱是什么船？还他娘的给人让路，放你娘的连环屁。”
船头那个驿卒涨红了脸，磕磕巴巴的道：“大、大人，可这船，咱……咱得给人家让路啊！”
张大人赶忙地趴到船帮子上醉眼朦胧地向前望去，只见前方宽阔的河面上，一前两后三艘四桅巨船，各自张足了十二张帆，鼓足了风驶来，船底激得浪花翻腾，船后一条白线，远远瞧去气势惊人。
巨船比快驿飞舟大了三倍，第一艘刚刚拐过前边的弯道，只见船上装饰华丽，两侧高舷墙上密密麻麻开了几十个设桨架的小门。船头前后竖了两根高高矗立的旗杆，前面黄旗，绣着金灿灿的团龙图案。
张勋吓了一跳，酒意顿时醒了几分，玄黄天子龙旗，只有大明皇室人员或奉旨钦差才有权悬挂。这是谁的船到了？
只见龙旗旗杆上是一面黑色的大旗，上书斗大一个“杨”字。
张大人虽不知来者何人，却知道对方的权威远在他的驿船之上，唬得张勋抬起脚来在那个驿卒屁股上就是一脚，骂道：“你娘咧，还不快下去招呼减速？来人！来人，赶快地转舵让路！”
蜈蚣快船急急忙忙驶向一边。眼看着那巨船从旁边驶过，掀起的波浪摇得蜈蚣快船左右晃个不停。张勋站在船侧，疑惑地望着那船喃喃道：“往南去的？这是何方神圣出了京了？”
第一艘大船上，杨休一身青黑色玄装，正在大厅中喝着茶，在床头两侧，分别站立这十名身着铠甲的官兵，一个个腰板挺得笔直，看上去威武不凡。
“咱们这是到哪了？”杨休喝了口茶，对一旁京中水师的百户问道。
那水师百户忙拱手上前道：“回钦差大人，前方三十里就是德州了。”
杨休点点头，不过见那百户一副欲言又止的模样，不解道：“你还有什么要说的？”
那百户有些犹豫，说道：“大人，以往钦差大人在途中都会事先知会各地官府，每到一站也都会有官府的官员迎接，可大人您……”
杨休摆摆手，打断他道：“他们是他们，本大人是本大人，我们是去赈灾的，又不是去旅游的，用不着弄的那么兴师动众。”
杨休话音刚落，就见船舱内门帘一挑，走出一位俊俏的小生来。就见这小生一袭鹅黄色长袍，头戴公子巾，面如冠玉、眉清目秀，不正是白月如女扮男装吗。
“公子，要不要进去歇歇？”白月如问道。
“不用了。”杨休站起身，走到船舱外说道：“前面就快到德州了，到了那我们下船，改走旱路！”
“阿？这是为什么？”白月如有些不明白，坐着好好的船为什么突然间又要走旱路。
杨休望着辽阔的河面，喃喃道：“走旱路，才能知道浙江百姓们的灾情如何！”
杭州，浙江知府衙门。
“才四万石？今个钦差的船队已经从京城出来了，怎么才这么点？”浙江布政使徐怀生，颇有些气急败坏的喝道。
“那些个大户都说没粮，下官也不能去抢阿？”浙江知府刘真同样焦急的回道。
“你就是抢，也得给我抢到十万石。”徐怀生似比他更恼怒，两只手不断的在空中比画着，“小阁老可在信中说的很明白，那杨休不是个省油的灯，要我们明着奉承，暗中防备他，赈灾的事情若有什么不测，我们有十个脑袋都在阁老，小阁老那里交代不过去。”
“只是一个毛头小子而已，有这么可怕吗？”刘真不以然的说道。
“就是因为他是个毛头小子，他就是个愣头青。”徐怀生一把扯下头上的乌纱帽，“小阁老可说了，别看那小子什么官职都没有，他在大同府可什么事儿都干过，连大同城都敢打的主。若是有什么事，别说这乌纱帽，就是这头上的脑袋还不知有没有。”
……
第二百七十七章 暗渡陈仓
“哼，回头我再发几份公文给下面的府县，让他们抓紧点做便是。”刘真扯了扯袖子，鼻子里哼出两股粗气。
“你和我过两天就去扬州。”徐怀生又拿起扔在案桌上的乌纱帽，戴在头上。
“去扬州做什么？”刘真转过头来，“扬州又不归我们浙江管。”
“迎接钦差船队，回头去和胡部堂也说上一声，能拖上几天是几天。”徐怀生跺着脚说道。
杭州，浙直总督行辕。
“你做你的藩台，他赈他的灾，何必要去和他们纠缠在一起。”直浙总督兼浙江巡抚胡宗宪的眼睛只盯着方几上的翠松盆景，并不回头去看徐怀生。
“胡部堂，小阁老的信你也是看过了，那个杨休，分明就是皇上派到浙江来的探子，探阁老的底、探我们的底阿！”徐怀生听胡宗宪的话，倒有几分像在推托，心里顿时生了几分不满，“眼下水灾已经过了有一个来月了，不但官仓里的粮食和从江西运来的粮食都用完了，就连刚向大户们借到的四万石粮食，也已经去了一半。”
“去了扬州，不等钦差来，浙江就有粮食了？”胡宗宪又从抽屉里拿出剪刀，修剪着盆景上的枝叶。
“只要能把那愣头青拦在扬州，不急着到浙江。这样，我们还可以继续放手去向那些大户征粮。即使再借不够，稍微拖上他几日，也可以说是赈灾用掉了。”徐怀生对胡宗宪说道。
“把他拦在扬州，那浙江的百姓若真断了粮，饿死了人，谁来负责？”胡宗宪微皱了下眉头，把手里的剪刀重重的丢在了案上。
“我这不是已经让刘大人又派人下去了嘛。”徐怀生向前迈了一步，抖了抖袖子，“他就是抢，也得给我把剩下的六万石给我抢出来。那些个劣绅，不狠狠整治一下，不知道大明朝的天在哪儿。”
“我是断不会去的。”胡宗宪冷哼一声，“昨天戚继光来报，宁波的海面上已经发现了倭寇的踪迹，这时候我又怎能去扬州。”
徐怀生见仍说不动胡宗宪，不但没有再恼怒，嘴角反而露出一丝笑来。
“胡部堂军中的粮草，也是很充足吧？”徐怀生呵呵笑着说。
“怎么？”胡宗宪仍是冷冷的回道。折了个身，坐到了一边的椅子上，又顺手自斟了杯茶拿在手上。
“用到年底也是够的吧？”徐怀生跟着胡宗宪转了个身。
“呵呵。”胡宗宪听了徐怀生的话，脸上也露出一丝笑来，“徐藩台，我看你所说的大户，恐怕不止是你治下的那些吧。”
“胡部堂既然明白在下的意思，嘿嘿。”徐怀生又是嘿嘿一笑。
“不行。”胡宗宪却猛的收起笑来。
“胡部堂，去年以粮抵税的法子可是你想的。”徐怀生没想到胡宗宪拒绝的这么干脆，脸色顿时一愠。
“法子是我想的，担子我也可以挑。”胡宗宪的脸色严肃起来，“这一场大水，浙江的百姓已经陷了进去，浙江的兵就更不能乱了。”
“胡部堂，那杨休若是在这里寻到了任何蛛丝马迹，怕是到时候谁也没办法向上面交代。”徐怀生仍有些不死心，“只等过了秋收，便可以立刻补上了。”
“秋收？”胡宗宪苦笑一声，摇了摇头，“去年的时候，谁又能想得到这场大水。若是秋收前再出些意外，军中没了粮，到那时候，才是真的交代不过去，而且徐大人，本部也是浙江的巡抚，秋收的粮食够不够我比你有数。”
“你……”徐怀生有些气急败坏。
“徐藩台，若要我胡宗宪担责任，你尽管带人来。”胡宗宪低着头，缓缓说道，“若说要借粮，免谈。”
“行……”徐怀生气的半响说不出一句话来，最后只能一甩袖子走人。
天色渐渐暗了下来，钦差船队刚过了德州停在岸边，一队人马从穿上下来上了几辆事先准备好的马车，一路南下而去。不多时、几艘大船再次，飘飘荡荡消失在黑暗中。
扬州，南北通埠处，淮南烟花地，街垂千步柳，霞映两重城。这是一座能够代表江南的城市，这是一座历史悠久，风景如花的城市，扬州、在人们的眼中，仿若一位清纯动人的女子，让人心醉。
今日的扬州码头特别热闹，可以用人山人海来形容，大批的百姓围聚在这里，在马头两侧官兵团团护卫住，各种鼓乐手也是齐聚一堂。
在马头最前面，身穿大红官袍的徐怀生特别显眼，在他左右两侧分别站着杭州知府刘真以及扬州知府杜才玉。
三人已经在这等了能有小半个时辰了，徐怀生有些焦急的问道：“钦差的船队到哪了？”
一旁官兵连忙回道：“回大人，钦差的船队已经到了扬州城外，马上就到。”
正说着，三人就见远处渐渐飘起一杆大旗，紧接着是三艘巨型大船。在第一艘的船头上，两杆大旗迎风飘荡。
“来了！”见到此景杭州知府刘真和扬州知府杜才玉齐声叫道。
“鼓乐手、奏乐！”见大船离码头越来越近，杜才玉对着周围的鼓乐手一挥胳膊，顿时锣鼓喧天热闹了起来。
“咚咚咚、咚咕隆咚～～”
三艘大船齐齐停在扬州马头之上，徐怀生一抖了自己两个大袖子，上前对着穿上喊道：“浙江布政使徐怀生携杭州知府、扬州知府恭迎钦差！”
不多时，首船上出来一名全身铠甲的官兵，冲着船下喊道：“谁是浙江布政使？”
徐怀生眼皮微跳，他可是堂堂从二品的朝廷大员，平时哪有几个人敢如此对他说话？何况对方只是一个小小的兵丁？
不过没办法，谁让人家是钦差的兵呢？徐怀生很不自在的道：“本官在此。”
那兵丁看了一眼徐怀生，满脸傲气的道：“我家大人今日偶感风寒，加上一路舟车劳顿，所以就不能出来见你们了，我们家大人说了，要在这扬州休息几日，但不会上岸，只会在船上。”
“这……”徐怀生三人面面相觑，什么意思？这钦差的架子也太大了，竟然见都不见自己等人。
那兵丁继续道：“我家大人这是好意，怕把病传染给几位大人，行了、三位大人如果没事就先回吧，我们家大人会在船中休息几日，等伤势好了自然回找几位大人。”
……
第二百七十八章 民不聊生
扬州知府衙门中，徐怀
