明末之大国崛起-第359章
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日本不肯投降，让近卫师和第二守备军都牵制在日本，这会极大降低机动部队的调动能力，同样让总参谋部很不爽。因此他们开始着手实行备用方案，让幕府付出足够的代价。夜枭麾下的几个商人经过乔装改扮，进入了长洲的马关地区，那里是当初从九州岛潜入的天主教徒所汇聚的地方。
自从被驱离家园之后，这些原本就在日本国内饱受歧视的天主教徒更加遭受各地藩主的压迫。他们被视为异端，残酷的进行着迫害和打压，但是这样的苦难并未让他们绝望，反而让这些天主教徒牢牢团结在一起，与对方进行抗争。
除了这些问题之外，临近马关的山口和广岛等处，也是当年天主教传播的流行之地，那里也有大量天主教徒，这都是可以团结的力量。在各藩巨大的压力下，天主教徒的生活异常困苦，他们成了比农民还要低等的底下人，甚至连吃上饱饭都成了奢望，在这种情况下，他们开始秘密串联想要推翻幕府的统治，建立起天主教的国家。
年仅十六岁的天草四郎生性聪明伶俐，自幼学习的许多草药知识，这个时候派上了用场。自小入教的他，利用这点手艺在百姓中免费施药，很快获得了巨大的声望。天草四郎本名益田时贞，父亲益田好次是小西行长的家臣，后来他被过继给天草勘兵卫，改名为天草时贞，小名四郎。自从关原合战后，小西行长被斩首，他的家臣四散成了浪人，而天草四郎因此从小在长崎港长大，受到天主教的熏陶，成了虔诚的教徒。
后来因为九州岛被唐军吞并，他被迫迁移到马关，并继续从事喜欢的传教活动，并辅以自己的医术，这才让他出了名。在饱受压迫的情况下，天主教徒们决定奉天草四郎为主对抗幕府。因为乐善好施长相俊美，天草四郎被那些天主教徒奉为天童，被认为是天主派下来解救教徒的人，他们商定在天草四郎的领导下，于马关发起起义。
就在起义开始前的十多天，马关城内来了几个神秘人，他们正是夜枭的那几个商人。他们似乎对此地的情况了如指掌，第一时间就找到了天草四郎。对方故意找上门来，让天草四郎很好奇，他很快见到了这几名商人。
“不知道各位找我究竟有什么事情？”天草四郎上下打量着面前的五个商人，却发现对方身上隐隐的那种气质，绝非普通商人可比的。
为首的商人回答道：“我们听说天主教徒在日本保守迫害，是来帮助你们的。”
“帮助我们？你们只是几个商人，难道能够影响幕府的决定，让他们不再迫害我们？”天草四郎感到有些不信。
为首的那个商人微笑道：“当然不能，但我们能让幕府知难而退。”
“你这是什么意思？”天草四郎最不喜欢有人与他绕弯子，当即追问了一句。
“我知道你们要起兵攻打幕府的军队。”商人这一句话，让在场的所有人都大吃了一惊。
“你们是不是幕府派来的探子？”旁边的一个教徒首领问道。
“幕府？需要派探子来吗？你认为如果他们知道天主教徒要起事，最先的安排是剿灭还是沟通？”商人的一句话，让在场的天主教徒皆尽默然。商人说的没错，以他们的实力根本不需要阴谋诡计，只要直接攻打即可。
“你打算如何帮助我们？”天草四郎询问道。
那名商人神秘一笑，挥手指了指身后说道：“我这里弄到一批唐军使用过的火绳枪，如果贵部需要自然可以便宜出售，另外我手中还有十门火炮。”
“太好了，这些东西我都要了。”像天草四郎这种从九州岛被赶过来的人，对唐军的作战方式印象深刻，尤其是他们的全火器部队编制，更是被大多数人推崇。如今听说有人提供大量火器，天草四郎第一个想到的自然是全要。
旁边的另外一名首领轻咳了几声，对着天草四郎低声说道：“我们恐怕没有那么多钱啊。”
这句话让天草四郎冷静下来，情况的确如此，天主教徒们都很穷困。尽管他们将自己所有的财富就捐献给教会，希望能够得到庇护，但天草四郎拿到的钱财依然很少，他计算着手中的财物，想着应该购买多少火枪多少火炮才最合适。
没想到不等天草四郎询问价钱，为首的商人首先开口了：“我认为将火绳枪的价格订在五两白银，火炮价格订在一百两白银是合适的，我们将为每件武器附赠一百发炮弹或者子弹。”
“这么便宜？”天草四郎有些惊讶，这样的价格虽然已经超出武器成本价许多，但比起葡萄牙人向日本出手的武器，却便宜了十倍不止，更何况还赠送那么多的弹药。
第八百五十五章 被围竹下村
天草四郎计算了半天回答道：“我们买一门大炮，一千支火绳枪如何？”
“实际上我的手中有三万支火绳枪和十门火炮。”为首商人冷冷的说道。
“可是我们没有那么多的钱。”天草四郎提出的购买方案，已经是他能力的最大极限了，这是在冒着让教徒饿肚子的危险下，他所能拿出的全部钱财。
“这么说你只有五千一百两白银？”商人反问道，尽管不想承认，天草四郎还是默默的点了点头。
那名为首商人说道：“三万支火绳枪作价十五万两白银，赠送枪弹三百万发。火炮十门价值一千两，赠送炮弹一千发。总共是十五万一千两白银，如果贵方需要我们可以赊账，你们先付五千两白银定金，等到从官府手中抢到财物再归还。当然我们也收其他物品抵债，主要是青壮年劳力，二十五岁以下十五岁以上的男人每个二两白银，女人每个一两白银。”
商人的话让天草四郎涨红了脸，他反驳道：“我可以赊账，但绝不贩卖人口。”
“不是天主教徒，你也不贩卖吗？他们可是会反抗你的。”商人善意的提醒，让天草四郎恍然大悟。将反抗分子出售，这样会大大降低己方控制地方的难度，这笔买卖值得做，他立刻与商人签订了条约，先行将武器赊账购买，并保证半年内付清尾款。
有了足够的武器，天主教徒得到了很好的武装，天草四郎开始对他们加紧训练，准备发动进攻。这件事情很快引起了长州藩藩主毛利秀元的警觉，他发现领地内农民变得越来越不稳，立刻心知不妙。在通过忍者追查之后，他愕然发现自己统治的地盘上，竟然有这么强大的一个势力。
毛利秀元深知先下手为强的道理，他立刻命手下侍大将田中一鸣率领五百名足轻秘密前往马关，抓捕正在那里集结人马的天草四郎。如这个时代日本的其他城市一样，所谓的城市划分为武士阶层居住的丸城、商人居住的町市和平民居住的村落，他们彼此之间泾渭分明，俨然一个阶级社会的摸样，而天草四郎所在的地方自然就在平民的村落。
此时的天草四郎，正在距离马关城不远的竹下村中。平时天草四郎不会太过靠近城市，尤其是最近开始秘密筹划起义，他将总部放在了远离马关城的高地村，以防止被长州藩的军队发觉。今天来到竹下村是因为有个教徒得了急症，难以被搬运到他的总部去，因此他只好冒着危险过来查看。
病人已经昏迷，天草四郎给他做了一番检查之后，又开了副药。擦了擦额头上的汗水，天草四郎看看天色已经不早了，他打算带着几个护卫返回高地村的总部，可是还未出村就看到几个村民慌慌张张的跑了过来：“天童大人，你可不能离开啊，有军队已经把村子包围了。”
“什么？”天草四郎皱了皱眉，他不知道自己哪里露出了破绽，会被军队盯上，或者军队并非为了他而来。天草四郎连忙劝慰道：“不用担心，或许他们不是因为我而来的。”
“不是的，天童大人，他们现在正高喊着要捉拿叛逆天草四郎，也就是您天童大人啊。”其中一个年轻人说道。
“什么？”天草四郎握着草药袋的手微微一紧，心中大为惊讶，他不知道自己什么时候露出了破绽，被藩主知道了要起事的消息，也不知道怎么暴露了行踪，被发现来到了马关城下。
“难道是忍者？”天草四郎心中一动，对于这些传说中的人物，只行走在黑暗中的武者，他这样的平民也略有耳闻。不管自己究竟是如何暴露的，反正现在退走已经不可能了，他必须在军队的包围之中活下来。
“天童大人，快躲起来，我们保护您。”村长大义凛然的说道。这个村子里居住的基本上都是天主教徒，他们同样饱受藩主势力的歧视，历来是周围各村落中受到压迫最严重的。武士们甚至不会将这些底层的天主教徒当人，哪怕随意杀戮也是可能的，所以他们这么说就等于是做好了牺牲的准备。
“不行，不能为了我一个人，牺牲你们。”天草四郎心中一软，他毕竟只有十六岁，哪怕再睿智聪明，也不可避免的带有一些完美主义色彩，牺牲一些人保全自己他自问还做不出来。
“就算牺牲了你们全村人，也未必能够保护住天童大人。”旁边的护卫左卫门说道。
“你说怎么办？”村长看着左卫门。
左卫门沉吟片刻说道：“请天童大人将衣服换给我，我假扮大人突围，将那些军队引开。”
“这不行，如果你假扮我，就很难脱身了。”天草四郎急道。
“这是唯一的办法，能够为天童大人牺牲，是我一生的志愿。”作为一个流浪武士，左卫门也是个虔诚的天主教徒。
“别犹豫了，我们赶快换衣服，护卫分成两队，一队跟着我离开，另外一队保护天童大人。”左卫门急急说道，几个护卫不由分说给天草四郎换了衣服。随后三个护卫保护天草四郎躲了起来，左卫门则带着另外两名护卫向着村东冲去。
如果不能突围而出，假扮天草四郎就没有意义了，毕竟天草四郎年纪太小，其俊美容貌又是名声在外。左卫门如果在村内被击毙，军队很快就知道他是假扮的，所以他必须逃出村去，而且逃得越远越好。
左卫门三人没有走村中大路，而是翻越了几家房舍，很快来到了村边。五百名足轻不可能将整个村边都封锁起来，因此这些人被侍大将田中一鸣调派，只有一百人负责看住几个村口，一百人入村搜查，而另外的三百人组成巡逻队，在村子周围巡弋，探查可能逃走的人。
村边的巡逻队同样很密集，这让左卫门皱起了眉头，如果就这样强闯，以他们三个人的力量，很快就会被杀。如果不闯出去，对方很快会派出搜村的军队，将隐藏的天草四郎找出来。
第八百五十六章 灭村惨案
看了看两个同伴，左卫门低声说道：“一切为了天童大人，我们都要牺牲。”
“当然，我们已经做好了为天童大人去死的准备。”另外一个护卫点头道。
左卫门说道：“很好，现在你们两个去左边突围，吸引对方的火力，我会在巡逻队被吸引之后突围。只要我能够逃得够远，天童大人就是安全的。”
“没问题，我们一定能吸引军队的注意力。”在宗教的狂热之下，这些护卫都以保护天童牺牲为荣，从来不会计较自己得失，所以在左卫门提出计划之后，他们立刻同意了。
两个人沿着街角弓身前进，很快转到了另外一个方向。“啊。”喊杀声传了过来，附近的巡逻队都被那个方向的声音吸引，向着那里冲去，村边的防御出现了一丝漏洞。
见到机不可失，左卫门用头巾蒙住脸，直接从木屋后窜了出来，他也不拔出自己的武士刀，而是尽量加快速度，向着村外的树林冲去。
“有人突破封锁线。”一名足轻队长大声喊着，立刻有几个巡逻队追了上去。嗖嗖的破空声不断响起，巡逻队中的弓箭手立刻开始了火力追击，只不过在剧烈的跑动中，羽箭的准头太差，很难命中左卫门的身体。
眼看着树林就在眼前，左卫门长出了一口气，只要他能躲入树林，就可以摆脱追兵。将藩主的军队吸引过来，可以让天童大人逃脱，至于他自己是否能够逃脱并不需要考虑，他在意的只是自己能拖延多少时间。
就在即将冲入树林的瞬间，左卫门忽然感觉自己被什么人大力推了一下，他踉跄着前冲几步，同时背后传来剧烈的疼痛感。好不容易稳定住身形，左卫门知道自己中箭了，他感觉身体越来越沉全身都在打颤，但他知道自己不能停下来，否则计划必然失败。歪歪斜斜的冲入树林，左卫门咬着牙快速前行，他顾不得去包扎还在流血的伤口，心中只想着再走得远一些再远一些，只要走得更远，天童大人就更加安全。
侍大将田中一鸣拄着武士刀，就站立在村边的高地上，双目微合等待着搜村的结果。很快一名背后插着小旗的足轻队长跑过来跪倒说道：“禀报大将，有两个浪人武士企图冲击防线，已经被击毙。”
“嗯。”田中一鸣用鼻子发出了些声音算是回应。
“禀报大将，有人突破防线冲入了树林中，不过他被弓箭手射伤，我们正在追查。”又是一名足轻的报告，这次田中一鸣却再也无法淡定了。
他猛然睁开眼睛，看着那个人说道：“你说什么？有人逃入了树林？他穿什么衣服？长什么样子？”
“那个人穿着淡青色的衣服打着绑腿，头上包着头巾看不清面目。”足轻回答道。
“遭了，天草四郎跑了。”田中一鸣心中大惊，根据忍者的报告，今天进入竹下村的天草四郎的确是穿这样衣服的。他立刻对着手下几个足轻队长大喊：“全部集合追击，决不能让天草四郎跑了。”五百名足轻被迅速集结了起来，向着左卫门逃去的方向急急追去，竹下村的包围圈终于解开了。
见到藩主军队中计，天草四郎急忙告别了村民，带着两个护卫离开了这里，返回总部高地村。直到半个时辰以后，田中一鸣率领的军队才在乱草丛中发现了气游若丝的左卫门，此时他已经因为失血过多，距离死亡只有一步之遥了。
侍大将田中一鸣带着几个人疾步来到左卫门�
