法师乔安-第1295章
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率领两万人马驻守自由港的亨利·克林顿将军，收到消息后便亲自出城侦查敌情，亲眼目睹了大陆军士气如虹的军容，看到敌军阵营中那些在阳光下闪烁冷冽光辉的机械铠以及那尊特别显眼的青冰巨像过后，克林顿将军只考虑了半分钟就判定自由港绝对守不住！
当天傍晚，还不等大陆军兵临城下，克林顿就率领部队登船出港，走海路连夜撤回更适合组织防御的米德嘉德城。
乔治·瓦萨的部队兵不血刃夺回自由港，原本打算一鼓作气收复米德嘉德城，却被南方传来的一则消息拖延了继续北上的步伐。
当时间来到1628年4月初，纳撒尼尔·格林将军重建的南方大陆军加上来自迦南与远东的援军，总兵力已经超过三万之众，挥师包围莱顿城，切断陆上通道，使这座港城沦为一座孤岛。
相比之下，斐真南下兵团在德林镇经历了一场损兵折将的惨败过后，如今驻守莱顿港的斐真正规军只剩一万五千余人，此外还有近万名被解放的黑奴和保王党民兵组成的“自由兵团”，人数虽多却打不了硬仗。
为了缓解压力，温斯洛普伯爵不得不把威廉·豪将军的舰队召回皮克湾，确保莱顿港与北方殖民地的航路畅通，同时致信驻守在王子港的恩菲尔德王子，敦促他率领瓦利佣兵团从王子港乘船出海，在豪舰队的护航下赶来莱顿港增援。
到了4月中旬，恩菲尔德的部队顺利在莱顿港上岸，显著增强了守军的兵力，再加上海军的优势，温斯洛普伯爵终于可以缓一口气，耐心等待来自母国的增援。
随着双方的兵力对比发生变化，格林将军没有把握攻克莱顿城，攻防双方陷入僵持局面。
乔治·瓦萨一直在关注南方的战况，看到格林兵团在莱顿城外陷入进退两难的境地，也曾犹豫要不要分兵南下，先协助格林将军收复莱顿港。
不过在与幕僚们商讨过后，瓦萨打消了分兵南下的念头，致信格林将军，授意他不必急于攻打莱顿城，只要拖住温斯洛普兵团和斐真舰队，使之无暇顾及北方的战事就够了。
瓦萨本人领导下的大陆军北方兵团，可以趁此机会扩大战果，收复包括米德加德城在内的大片失地，直到歼灭克林顿的部队，肃清北方战区的敌对势力，铲除了后顾之忧，即可挥师南下，与格林兵团联合攻打莱顿港，最终于故乡奏响“独立战争”的凯旋曲。
瓦萨将军提出的战略构想，在大陆军内部并没有引起太大争议，然而大陆军的海外盟友却提出了不同的看法。
1628年4月15日，远东海军司令海伦娜·德雷克勋爵与大陆军总司令乔治·瓦萨、军事顾问维格拉夫将军、迦南王储歌罗法·锡安，在“云网”虚拟会客厅中举行了一场秘密会谈，三方将领共同商讨下一步的作战计划。
瓦萨在会谈中提出了“先北后南”的方案，请求迦南空军和远东海军尽快赶赴自由港，与大陆军北方兵团会合，而后联手进攻米德嘉德城。
北方大陆军、在远东接受特训的石柱镇阿萨族兵团、迦南空军和海伦娜提督的舰队，兵力加起来已经大大超过米德嘉德的防御力量，再加上还有一台攻城利器“青冰巨像”，此役必胜！
第7章 南征北战（Ⅱ）
然而出乎瓦萨意料，他提出的作战方案遭到海伦娜·德雷克爵士坚决反对，理由也很明确：
远东海军沿新大陆东海岸北上自由港，必须经过斐真第八舰队——豪舰队——控制的海域，途中很可能遭到豪舰队拦截，爆发一场激烈的海战。
在这种天时和地利都处于劣势的战场上，远东舰队即便能够击退豪舰队，也难免付出巨大损失，受创的舰艇在斐真军方控制下的海岸上得不到一处可供栖身的避风港，倘若带着受创的舰艇继续北上航行，必然拖慢速度，后续还会引来更多斐真军舰的追杀，这条航线就相当于一条“自杀之路”！
海伦娜女士很清楚自己手里有多少家当，远东海军只可能趁斐真海军部署在其他海域的舰队暂时无法脱身，毕其功于一役，倾尽全力击溃豪舰队！
反之，双方倘若在茫茫大海上展开追逐战，持续消耗下去，最先崩溃的必然是舰艇总吨位远逊于对手的远东舰队。
说白了，海伦娜女士只有一次机会，无论输赢，就这一锤子买卖！
既然如此，她当然要选择尽可能对己方有利的时机和战场与豪舰队开战，而非按照瓦萨的计划，千里迢迢的冒险北上，把主动权交给威廉·豪将军。
在海伦娜女士看来，莱顿港所在的皮克湾显然比米德加德港所在的阿萨湾更适合作为双方舰队的决斗场。
远东海军若能在皮克湾击溃豪舰队，暂时掌控新大陆东海岸的制海权，即可协助格林兵团攻克莱顿港，歼灭温斯洛普伯爵的主力部队，平定了亚尔夫海姆，获得一个稳定的大后方，米德嘉德的克林顿兵团就不足为虑了。
歌罗法王子也更认同海伦娜女士的观点。
迦南空军如今就驻扎在莱顿城外的大陆军阵地上，就近作战当然要比长途奔袭更便利。
另一方面，先打下莱顿城，来自卡奥斯港的补给船队就可以直接开进皮克湾，建立起一条安全且便捷的海上运输线，有利于为大陆军后续北上作战提供稳定的后勤补给。
综上所述，歌罗法王子认为米德嘉德城不是当前最重要的战略目标，相比之下，南方首府莱顿港更具战略价值。
乔治·瓦萨承认两位盟友言之有理，然而“先南后北”还是“先北后南”，不仅仅是一个战略方针，同时也牵扯到大陆军内部的南北对立和派系斗争，细说起来一言难尽。
考虑到这些军事层面之外的因素，出于维护部队团结着想，瓦萨还是希望先搞定北方，然后再解决南方的敌人。
然而三方会谈中的两方已经决意执行“先南后北”的战略方案，他也知道大陆军能有今天，离不开远东和迦南的大力扶持，说的难听一点，没有外国盟友输送钱粮、枪炮和援军，大陆军早在两年前就被温斯洛普伯爵一巴掌拍死了，根本没机会看到胜利的曙光。
既然仰人鼻息，就得委曲求全，这个世界就是这么现实。
瓦萨很清楚自己这个“总司令”究竟有多少话语权，最后还是接受了海伦娜女士和歌罗法王子的意见，确定了“先南后北”的作战方案。
联军的行动计划是这样的：
远东海军负责打破豪舰队对皮克湾的封锁，切断温斯洛普兵团的海上交通线，使之陷入无路可退的绝境。
与此同时，瓦萨率领一个精锐步兵师南下支援格林兵团，凭借优势兵力围困莱顿港，迫使温斯洛普伯爵投降。
陆军长途奔袭，不但要行军神速，而且要保密，难度实在太大。
维格拉夫将军建议用飞艇空运部队，立刻获得瓦萨、海伦娜和歌罗法的一致赞同。
远东军工厂最新研发出品的“疾风级”魔导飞艇，载重量高达一千吨。
目前已经入役的“疾风级”魔导飞艇，总共只有十艘，海伦娜女士在会客室中向皇帝陛下请示过后，冷艳的面庞展露笑颜，转头告诉瓦萨等人一个好消息：
“陛下已经授权我调遣全部十艘新式魔导飞艇，为大陆军运输部队！”
十艘“疾风级”魔导飞艇组成的空中运输队，只用一天时间就能把一个满编步兵师连同装备转移到亚尔夫海姆。
4月24日傍晚，瓦萨留下马格尼将军暂代北方大陆军司令官，外加哈康·沃尔松格率领的石柱镇阿萨族兵团，合计两万人马坐镇自由港，自己率领一万精锐部队，趁着夜色乘飞艇起航。
4月25日上午，飞艇舰队在弯刀海岸北部的格林茅斯镇郊外着陆，空军配合陆军突袭这座只有300多名斐真士兵把守的渔港小镇，不到一个钟头就将之攻占。
当天下午，斯露德·沃尔松格亲自驾驭青冰巨像直接传送到格林茅斯镇，与乔治·瓦萨将军指挥的南下兵团会合。
短暂的休整过后，瓦萨兵团簇拥青冰巨像向南进发，沿着当初温斯洛普伯爵入侵亚尔夫海姆的路线收复失地，所过之处，斐真驻军和保王党人望风而逃。
短短一周之后，5月3日，瓦萨兵团就对王子港发起了反攻。
守城的斐真部队只有两千人，即便算上保王党组织的民兵也不到五千人，一看到城外巍峨的青冰巨像，守军的斗志就瓦解了，还不等瓦萨将军派出使者前来劝降，守军就举起了白旗。
5月5日上午，瓦萨将军率部挺进城门大开的王子港，城中居民夹道相迎，欢声雷动！
王子港光复的消息迅速传遍南方各镇，广大亚尔夫海姆同胞深受鼓舞！
尤其是那些被“废奴法令”深深激怒的南方大庄园主，得知瓦萨将军率领部队打回来了，全都喜出望外，自发筹措牲畜粮草等军需物资，送往军营犒劳自家子弟兵。
南方各镇通往王子港的道路上，运输军需物资的骡马大篷车一眼望不到尽头，从早到晚，络绎不绝。
瓦萨兵团在王子港休整了一周，补充辎重过后继续挥师南下。
5月24日下午，大陆军南北两支兵团，于莱顿城外胜利会师！
（
第8章 皇家大法师
驻守米德加德城的亨利·克林顿将军，直到瓦萨兵团攻占格林茅斯镇那天，才得到大陆军分兵南下的确切消息。
在那之后的半个多月里，克林顿将军一度犹豫要不要杀个“回马枪”，夺回自由港。
然而考虑到自由港还有马格尼兵团和哈康兵团驻守，再加上大陆军的矮人盟友在后方支援，克林顿将军再三犹豫过后，最终放弃了这一冒险计划。
事后证明，克林顿将军做出了一个明智的抉择。
虽然这并不能挽回斐真军在1628年的新大陆战场上陷入被动的命运，至少使成千上万斐真官兵免于白白牺牲。
……
自由港与王子港相继失守，莱顿城面临叛军围攻——这一连串坏消息传回斐真国内，令诺斯勋爵及其阁僚急得好似热锅上的蚂蚁，却又无能为力。
莱顿城岌岌可危的处境，并不能促使斐真议会中的绅士老爷们放下分歧，团结起来解决当前的危机。
修改过后的增兵方案，再一次被议会中的反对派驳回，已然绝望的诺斯勋爵，只得去向乔治三世诉苦，请求国王陛下亲自出面干涉。
按照斐真宪法，国王是这个国家的最高军事统帅，拥有宣战和媾和等权力，但是不经议会投票通过，国王也无法大规模调遣军队，供其自由支配的部队只有两支——皇家禁卫军和皇家法师团。
皇家禁卫军是乔治三世的御林军，当然不能派往新大陆作战，那么仅有的选项就是派遣皇家法师团出征。
诺斯首相颇费了一番唇舌，总算说服乔治三世点头，当天下午就召见了首席皇家大法师“驭龙者”约翰·迪伊。
迪伊大师对新大陆殖民地的战乱也有所耳闻，听了诺斯勋爵的讲述，抚摸着白须沉思许久，过后叹了一口气。
“陛下，爵爷，为国家效劳是我们皇家法师的义务，但是坦率地讲，即便皇家法师团前往莱顿城参战，恐怕也扭转不了战场上的大势。”
“大师，您这么说会不会太谦虚了？”
乔治三世眉头紧锁，面露不悦。
“皇家法师团共有三十二位准传奇施法者，再加上您这位传奇大法师领衔，联合起来施展法术，应该不难击退莱顿城外的叛军。”
“陛下，如果叛军当中没有传奇级别的施法者，您这么说当然没错，可惜这不是事实。”
迪伊大法师苦笑一声，接着说：
“据我所知，叛军之所以能够在德林镇打败康华利将军的部队，还摧毁了一台传奇巨像，离不开一位年轻法师的帮助。”
“此人名叫乔安·维达，出身于亚尔夫海姆殖民地，是叛军首领乔治·瓦萨的同乡，两人早就相识，关系不浅。”
“乔安·维达……这个年轻人的名字我很耳熟，听说他很有才华，是一位天才奥法学者？”乔治三世望向诺斯勋爵。
“我也在报上看过关于这位维达博士的报道，据说他是本世纪以来最杰出的奥法学者，而且很可能成为最年轻的‘金杖奖’荣获者。”诺斯勋爵答道。
“维达博士不只是学术天才，也是一位施法天才，事实上，他很可能是当今瓦雷斯世界最年轻的传奇法师！”约翰·迪伊正色强调。
“那又怎样？”乔治三世不以为然地笑了笑，“无论他的才华多么出众，毕竟还只是一个毛头小子，难道他的法力和经验还能超过迪伊大师您这样的老前辈？”
迪伊大师禁不住又叹了口气，笑容中透出一丝苦涩。
“陛下，施法者这个行当不讲什么排资论辈，孰强孰弱也不是靠年龄来决定的，老实说，我与维达博士对决，并没有必胜的把握。”
“那么，再加上其它三十二位皇家大法师呢？”诺斯勋爵轻声问，脸色有些不自然。
以多欺少这种事，太不绅士了，即便只是私下里讨论，也使他感到丢脸。
“爵爷，您可能不了解，整个瓦雷斯世界的传奇施法者总共不足百人，这是一个很小的圈子，彼此都是熟人，低头不见抬头见，哪怕处于敌对立场，我们也有一套解决纠纷的规矩，不讲规矩的人，在圈子里是混不下去的！”
迪伊大师轻抚长髯，神色凝重。
“斐真皇家法师团，联手围攻一个年轻人，这件事传扬出去可不好听，不光我们丢脸，陛下恐怕也会面上无光。”
“就算我们豁出去不顾颜面，真的联手对付维达博士，也不得不考虑破坏规矩造成的后果。”
“维达博士可不是什么‘独行侠’，他是传奇巫妖莫里亚蒂教授的学生，富兰克林和丁尼生这两位久负盛名的大法师也很赏识他，就连艾伯顿·韦恩斯坦老先生也非常器重这个年轻人，钦定维达博士为自己在学术界的接班人。”
“除此之外，维达博士在寇拉斯堡大学有一份教职，还是远东皇帝罗兰一世�
