飨桑-第21章
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有像里面那一屋子人一样表现出一丝半点的伤心，反而神态如常，甚至在听到她康复了之后，脸上还漾出一抹和煦的微笑。
他为何会有如此表现？穆小午想不明白，站在一旁的赵子迈也想不明白，所以在与穆小午交换了一下眼神后，他试探着冲闫青城问道，“嘉言的事你想好怎么办了吗？我本来还想着要不要把他送到欧罗巴，毕竟那里的医术先进得多，可是后来寻思，光是坐船就要三个月，恐怕他难以支撑”
“嘉言本来身体就弱，每年都要病几场的，乘船于他而言风险未免太大。”闫青城淡淡说完，便招手示意两人随他走出院子。
院外是一大片草坡，放眼望去，风摇花枝，四野流香，宛如片片彩云，铺落在郁郁葱葱的山坡之间。
“子迈，小午，你们两个断不用如此烦恼的，”闫青城站在草坡前，山风将他的袍角吹起，将他衬托得仿若不染凡尘的仙人，“凡事都要抱些希望，你们看到这漫山的野花没有，它们年年凋零，可是到了来年，依然开得生机盎然。嘉言是个坚强的孩子，我相信他会挺过去的。”
说完，他静默了一会儿，忽然回头将手中的花束抛到僵立着的赵子迈怀中，“子迈，你心思太重了，人人都要顾及，事事都要操劳，未免活得太累了。以后要多向穆姑娘学学，凡事都看开看轻一些，自己也可以不用那么辛苦。”
赵子迈被这没头没脑的一句话弄得一愣，咕哝道，“你小子还敢说我，你自己还不是藏了满腔心事”
“以后不会了。”
闫青城笑着应了一句，肩膀轻松沉落下来，落日的余晖斜照在他的肩头，折射出一片温和的光，不亮，穆小午却觉得那光刺得自己双目发疼。
三月之后，穆氏祖孙又一次到访闫府。这次，他们送来了一味汤药，据穆小午说，此药是两人于民间偶得，专治“木僵”之症，所以祖孙二人便日月兼程，将此药带到漳台来。
果然，嘉言服用此汤药后，只短短数日，便已呼之能应；又过了几日，手脚皆有了知觉，能言能笑；又过半月光景，竟能下床走动，与常人无异。
闫家上下皆大欢喜，自不必细说。
几天后，穆小午和穆瘸子又一次坐上北上的马车，可这一次车厢里的气氛却沉重得多，就连旁边放着的一口袋沉甸甸的银锭子似乎都不能让他们兴奋起来，虽然它现在正随着马车的颠簸发出“铛铛”的脆响。
如此走了一阵子，穆小午实在闷得烦躁，于是便伸手去解包裹，想拿出蒲扇来扇扇风。她在包裹里掏了半天，终于握住扇柄揪出了扇子，可是连带着扯出来的，还有一个信封，封皮上写着五个清秀的楷体小字：穆姑娘亲启。
这封信是她三月前离开闫家后在随身的包袱里发现的，她一直留着它，因为它是闫青城写来的，是他的绝笔。
“穆姑娘，当你看到这封信时，我已经化成了那味包治百病的汤药。你现在应该已经猜到了，回府后我匆匆离开，并非是去外地做生意，而是重新回到了斋堂村，来到陶家老宅，因为那里，有一口老瓮在等着我。”
“邪祟掳走我后，在我的衣服里放了一张药方，后来看到嘉言的情况，我就明白了它的用心。它要让我在自己和嘉言之间做出选择，我们两个人，只能活一个，而活着的那个，将永远背负着悔恨，直到生命的尽头。我当然选择救嘉言，可是，我不愿让它的诡计得逞，亦不愿嘉言永远活在悔怨之中。所以，我希望你来帮我完成那最后一步，只能是你，不能是襄贞，也不能是子迈，爱之深痛之切，他们承受不起。”
“所以穆姑娘，所以请你原谅我的私心。深恩重义，难以为报，只能祝福穆姑娘一生平顺，无灾无难。”
“闫青城敬上。”
“你说，闫公子跳进瓮里那一刻，真的没有后悔过吗？”看她将信小心叠好重新装进信封，穆瘸子试探着问了一句。
穆小午将窗帘揭开一角，望着外面碧蓝的天空，此时已是秋天，山间的草已泛起了点点黄意，给绚烂的秋色增添了几分凄凉。
“别人或许会，但闫青城不会。”
穆小午笃定地说出这句话，她曾数次梦到过他站在老瓮前的样子，漆黑的汤药上，映出他唇角那缕似乎永远都不会消散的微笑。
“穆姑娘，请等一等。”
马车后面传来一声焦急的呼唤，穆小午回头，看到襄贞抱着嘉言急匆匆朝马车追来，便赶紧命车夫停下。
“穆姑娘，”襄贞上气不接下气，一手扒在窗口上，“穆姑娘，你青城可曾联系过你，他一走几月，全无音讯，也不知道去了哪里，现在嘉言好了，我想将这个好消息告诉他，却不知该到何处寻他。”
“没有。”穆小午没有半分犹豫地说出这两个字，可是，在看到襄贞刹时黯淡下来的脸色时，她又加了一句，“我相信闫公子他不会走远的，因为，他舍不得你们。”
襄贞眼睛一亮，“真的吗？”
“娘亲，我早就告诉你了，小叔叔他一定会回来的，因为我昏睡的时候梦到过他，梦里他就是这么告诉我的。”嘉言说得极为肯定，然后又将目光转向穆小午，细声细气地接着道，“姐姐，前几日你问我念珠的事情，我因为刚醒，一时记不起，不过方才倒忽然想起来了一些。”
“念珠是从哪里来的？”听了这话，穆瘸子也忙将脑袋从窗口挤了出来。
嘉言扬起脑袋望向天空，慢慢道，“念珠不是邪祟的，是邪祟在山谷里发现的，它挂在一具干尸的手上，似乎镇压住了他们的魂魄。后来，邪祟将那串念珠取下，想用它来对付姐姐你，可是刚摘下来，我就听到了一个男人的声音。”
“男人？他说什么？”穆瘸子身子猛地一凛。
“月亮出来了。”嘉言瞪大眼睛，一字一句道。红玉汤完
第一章 传书
鲁城盛产风筝。
风筝，又名木鹞。
匠人们用竹、木扎制骨架，丝绢或纸蒙面，手工绘画。看似简单，却蕴含着复杂精妙的技艺，含“扎、糊、绘、放”四步。
绑扎之前需选料，通常用来扎制骨架的材料有毛竹，藤白木条，芦苇和云杉木条等。以毛竹为例，一般要经过选竹，破竹，削竹，修竹和弯曲成型五道工序。骨架结扎完成后，接下来要把彩绘的纸或绢丝糊在上面，称为“裱糊”。
鲁城的风筝不重自然形似，而求以形写神，于鹤、燕、蝶、蝉各类外，兼作种种人物，奇巧百出。
风筝制成之后，最后一步便是放飞。每逢风稳气爽之时，城郊外，河水泮，沙滩上，游人杂沓，各携线轴，竞放风筝，互相比试，好不热闹。
不过，这城中，有人制作风筝，却是为了另一重目的：传书。
袁蔚站在自家园中，抬头望向墙外那方逐渐变黑的天，眼中的希望也随着天色慢慢黯淡下来。风稳天朗，月明星稀，这么好的天气，风筝为什么还不来呢？
小丫鬟翎儿从屋里走出来，小心地左右看看，这才走到袁蔚身边，轻声劝慰道，“小姐，回屋吧，现在天冷了，晚上露水重，小心冻坏了身子。”
袁蔚呆呆地站着不动，稍顷，眼角滚动下一串泪珠来，“翎儿，它几天没来了？”
见袁蔚这副模样，翎儿心中忽然腾起一团火，于是气鼓鼓道，“小姐何必为了他这样的人弄坏了自己的身子，风筝不来就不来，咱们还不稀罕他那封破信了”
“以往，他每隔三日就会用风筝送封信进来，可这次，为何间隔这么久了呢？”袁蔚自顾自说着，像是没听到翎儿的话一般，“他该不会是病了吧？翎儿你明日出去打听一下。”
翎儿知道自己劝不动，于是心里嗟叹一声，敷衍道，“好，我明儿就出去打听，我们现在回房好不好？菜已经热了几遍了，您多少要吃一点。”
袁蔚轻轻摇头，“我要在这里等，我记得有一日，他事多缠身，戍时才把风筝放起来的”
“好，那小姐您就在这里等着，别说戍时，就是等到亥时、子时，看能不能把风筝等过来。”翎儿已经劝了她几日，可次次都无功而返，所以现下竟也是恼了，于是咬牙赌气丢下一句后，转身朝房内走去，一边走一边也不争气地落下泪来。
袁蔚和陈用相识于两月前，那天，翎儿陪袁蔚到郊外踏秋，两人刚走到一座木桥上，袁蔚就被一只从天而降的风筝砸中了肩头。
袁蔚没有伤到，却对那只砸中了自己的风筝产生了兴趣，它是一只软翅蝴蝶，不同于传统风筝的上下分开的蝴蝶翅膀，它为活翅，固定骨架。放飞之后，翅膀便一张一弛，栩栩如生，远望去仿若一只真正的蝴蝶在空中飞舞。
“不知是何人有这样一双巧手，竟能做出如此逼真的风筝？”袁蔚正拿着它赞叹，风筝的主人就出现了，他就是陈用。
陈用是个年轻书生，与袁蔚年纪相仿。两人相见，袁蔚还未怎样，陈用倒先红了脸，若不是翎儿指责他的风筝伤到了她家小姐，陈用估计在桥上站到天黑，也憋不出一个字来。
“对对不住。”
翎儿记得陈用那天从头到尾只说了这三个字，而袁蔚也只回了三个字，“我没事。”
可是两天后，当她陪伴袁蔚在花园散步时，却又一次看到了那只蝴蝶风筝，它飞得很低，就在院外的树梢上，翅膀扑闪扑闪的，身上黄绿相间的花纹被阳光镀上一层绚丽的光。
两人正看着蝴蝶发呆，它的线却忽然断了，蝴蝶落下，掉在园子的草丛里。
“小姐，这蝴蝶身上绑着一封信呢。”翎儿急匆匆把信封拿给袁蔚时，发现她的脸和那天陈用的脸一样红，眼睛却很亮，像含着露水一般。
“翎儿，你把蝴蝶扔出去，告诉他，信收到了。”
袁蔚这么吩咐，翎儿便按着她的吩咐做了，可是隐隐约约的，她却觉得自己做了一件错事，尤其在看到袁蔚将那封信偷偷藏在袖口中的时候。
从此，蝴蝶就成了信使。它每隔三日就准时在树梢上等候，就像每晚都会升起的月亮那般，从不失约。而袁蔚的枕头下面，信封也已经越摞越后，她每天枕着它们入睡，醒来时脸上还含着甜美羞涩的笑容。
可是这一次，蝴蝶却已经十天没有来过了。
它第一次失约那天，袁蔚一晚没睡。第二天天未亮，她便已经起身，穿着件晨衣跑到院中，在尚未隐去的月亮的陪伴下扒拉着草丛，一寸寸认真寻找着。可是，蝴蝶没有在，第三天、第四天亦是如此，直到现在，已经整整过去了十天，蝴蝶还是没有出现。
“东家蝴蝶西家飞，白骑少年今日归。”
在第十天的这个晚上，在翎儿负气离开后，袁蔚盯着树梢，喃喃念出一句诗，她笑了笑，又自己接了一句，“白骑少年不曾归。”
“哗啦。”
话音刚落，平地忽的掀起一阵大风，墙外的树被吹得晃动起来，树冠被风灌满，像一下子胀大了一圈，犹如一只张牙舞爪的怪物。
袁蔚心头蓦地一惊，再朝树冠望去时，却发现上面多了一团朦胧的黑影，在树顶飘来晃去，还隐隐发出“铮铮”的竹哨声。
恐惧刹时被喜悦取代，袁蔚抬步跑到院墙旁，还未说话，泪已经先落下，“陈公子，你终于来了。”
说完，却忽然觉察出有什么不对，因为树顶那团黑影明显比陈用的蝴蝶大出数倍，而且，它身上没有蓝绿相间的花纹，而是黑黝黝的，像涂了一层黑漆一般，若是不动，几乎要溶进夜色里。
“铮铮。”
又是一声竹哨响，那东西从树顶腾起，扇起一股怪风，将袁蔚刮得倒在地上。从这个角度，袁蔚看清楚了藏在它身下的那两团花纹，那是两个绛红色的“寿”字，被黑夜衬托得像干了的血迹。
第二章 墓
几滴冷雨落到穆小午鼻尖，她抖了一下，从睡梦中醒来。面前是黑魆魆的一片林子，远处几道山脊，像用蘸饱了墨水的笔画出来的似的，粗犷、豪横。
她愣了好一阵子，终于反应过来自己为何在这里：她和穆瘸子本来是要到青州拜访一位故友的，可是穆瘸子白天吃多了酒，硬是把雇的马车赶到了这片茂密的林子里来，车厢被树干卡住了，马儿受惊也跑掉了，他们只好拿了行李徒步前行。可是走到天黑，穆瘸子的伤腿就吃不住了，两人便决定先在这林间休整一晚，第二天天亮再继续赶路。
雨还在淅淅沥沥地下，穆小午皱皱眉头，忽然利落起身，在地上眯着眼睛翻找她的包袱。穆瘸子也被惊醒了，揉着眼睛咕哝，“天还没亮，你在这折腾什么呢？”
“我的包袱呢？”
穆小午语气很急，把穆瘸子唬住了，于是他忙把被自己当成枕头用的包袱递了过去。穆小午三下五除二拆开包袱，从里面一把抓出那串重新被串好的念珠，仔仔细细盯着它看了半晌，方才放缓声音，道出一句话：“我知道附在我身体上那个家伙叫什么了。”
穆瘸子的酒彻底醒了，上下牙互相撞击了几下，结结巴巴道，“它叫叫什么？”
“桑。”将念珠握在手心，轻声道，“它叫桑。”
穆瘸子吞了口口水，“你是你是怎么知道的？是谁告诉你的？”
“没有人告诉我，是我自己记起来了，”她扫了穆瘸子一眼，若有所思道，“还记得斋堂村它被念珠镇住的那个晚上吗？它退回去的那一刻，我出来了。可是，在这相互交替的短暂的一刹，我看到地上那串念珠动了，珠子在地上游走，拼成了一个桑字。不过当时我神魂尚未完全归位，又很快被它夺舍，所以便把这茬事给忘了个干干净净。可是，刚才在梦里，不知怎么的我忽然又想起来了：那个桑字银光闪闪，就像镶着宝石的镣铐，将它囚禁在中间。”
“念珠怎么会动呢？那晚它根本没动过啊，而且，就算它们拼成了一个桑字，也不代表这就是它的名字啊。”穆瘸子的唾沫星子都快喷到穆小午脸上了。
穆小午叹了口气，“你怎么就生了个榆木脑瓜呢？交替那一刻，�
