赐我神之名-第109章
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在这一过程中,慌乱的法厄同拼命撕扯烈焰马的鬃毛,造成了一部分鬃毛遗失在了人间,虽然非常珍贵,但并非无从寻找,据我所知,黑水城的城主阿加努尔手里就有两根,黑水城离这不远,而你只需要一根就够了。”
听老山羊这么一说,这件事的难度没有想象中那么大,曼达有了几分信心,转而问道:“其他的祭品呢?”
老山羊一笑:“这就不需要你操心了,其他的祭品我都找得到,准备好金币就够了。”
送走了老山羊,曼达找来了布鲁托,让他准备出行的用度。
“你要去黑水城?”布鲁托一怔,“让谁跟你一起去?霍尔娜还是尤朵拉?”
曼达思忖片刻道:“她俩都不用去。”
布鲁托摇摇头道:“你想带上齐格塞吗?他的名声太大了,我怕有人会认出他,以现在的情势来看,他还是少点露面为好。”
“不需要齐格塞,我谁都不需要,一个人去,”曼达低声道,“我只把这件事情告诉你,我会给你留下一枚银币,如果那枚银币突然变红了,记得去黑水城救我,又或者去那给我收尸。”
第四百零五章 孤独的旅程
曼达驾着马车,独自一人去往了西边的黑水城。
不是因为他信不过自己的部下,而是因为他信不过当前的局势,按照史丹利的描述,全国上下都在开烧烤大会,黑水城虽然是偏僻的边疆城市,但情势恐怕也不太乐观
虽然他的部下都有掩盖气息的方法,但就像老山羊曾经说过的,气息是古神信徒的要害,没有任何一种掩饰方法是万全的。
布鲁托依靠草药,狮子女依靠脂粉,奥格依靠强大的体味……只要洗一个热水澡,这些人基本都会暴露。
齐格塞的方法高明一些,用泥土的气味掩盖大地女神的气息。在野外确实有效,可等到了城市里,一旦遇到鼻子灵敏的神罚武士,稍有不慎就会暴露。
只有米尔洛的掩饰方法比较稳妥,醉鬼身上本就该带着酒气,而且他的酒气极具攻击性,试图刺探他实力的人都会遭到伤害,可米尔洛不是曼达的部下,他是曼达雇来的守门神,不可能跟着曼达到处跑。
与众人相比,曼达的掩翼胸针无疑是最强的隐藏手段,自从拥有胸针后,除了真神老山羊和那位七阶的宙斯信徒,没有人能看出曼达的本命神和阶层,这足以证明掩翼胸针是位格非常高的神物,不可能只值十几个金币,与其说是购买,倒不如说是老山羊对他的慷慨帮助。
“他为什么要帮我?因为我是神眷者么?貌似只有这一个合理的解释,按照神谱上的记载,潘神是赫尔墨斯的儿子,儿子帮助父亲保护神眷者,是一件既合情也合理的事情,可在晋升这件事情上为什么要遮遮掩掩?为什么不把升四阶的方法直接告诉我?”
一路走,一路自言自语,从七星山到黑水城有十天的路程,白天赶路,晚上睡在马车里,在这漫长而无聊的旅途中,曼达可以思考许多问题。
比如说关于升阶的问题,升四阶真的那么着急吗?按照正常的发育速度,的确不需要着急,自己连三阶技都没有熟练掌握,至今为止只偷了两次技能,宙斯的放电技能还没有太大用处。
但自己身上还背着宙斯的神器,这份压力决定了曼达不能按照正常的发育速度成长。
想把这件神器送出去,必须得找到一个有足够实力的人,这样的人不好找,找到了也不好交涉,你一个三阶有什么资格和六阶以上的强者交涉?
两年之后,至少升到五阶,这才有和强者对话的资本,这也是曼达急于去黑水城的重要原因,他得想打探一下门路。
烈焰马的鬃毛在黑水城的领主手里,一地领主和土匪头子之间也有很大的差距,想把鬃毛弄来就得找到一条对话的途径,否则就算拿出一座金山,人家也未必愿意看你一眼。
这一路走的非常枯燥,路上一个行人都没有,谁也不想在新年的第一个月跑到七星山附近冒险,到了第八天的黄昏,曼达终于遇到了两个行人,他们站在路中央,向曼达挥手求助。
“这位朋友,我们需要你的帮助,”一名男子高声喊道,“我们是卖陶罐的商人,我们的马在雪地里摔断了腿,能否请你载我们一程?”
曼达停下马车,看着这两名商人,他们都在四十岁上下,穿着粗布麻衣,典型平民的打扮。在不远处停着他们的马车,车上装满了陶罐,至少有三分之一被摔烂了。
一匹老马趴在雪地里,看样子伤的不轻,恐怕熬不了多久。
他们的模样没什么问题,举止也没什么问题,当前的处境也没什么问题,唯一的问题在于他们的营生。
卖陶罐的?恐怕没那么简单。
“你们从哪来?要把这些陶罐卖到哪去?”
“我们从石角镇来,要把这些陶罐卖到黑水城。”
“你们经过了七星山?”
“是的,就是为了躲避那里的强盗,我们才赶着马车拼命跑,结果这匹老马撑不住了。”
陶罐是这个时代最常见的事物之一,既是容器,也是厨具,马车上是非常普通的陶罐,每个陶罐的价格在三五个铜币之间。
陶罐很重,很廉价,他们有一百多个陶罐,最多能卖六、七个银币,扣掉本钱,利润大概有三个银币左右,扣掉两人一马的吃喝用度,剩下的利润还有多少呢?一个银币多一点?
那么问题来了,有人会为了一个银币的利润去七星山赌命吗?
看来这些陶罐没有想象中那么简单。曼达冲着两人微笑道:“两位朋友,我愿意帮助你们,可你们也看到了,我的马车不大,上面还装着草料和食物,恐怕没地方装你们的陶罐了。”
两人对视片刻,转脸对曼达道:“大部分陶罐都摔烂了,我们只带上几个完整的陶罐就好,不会太多。”
完整的陶罐还有七八十,但两人只把六个陶罐带上了马车,曼达用一阶技能扫了一眼,每个陶罐里都别有玄机。
从价值推测,有四个陶罐里装着黄金,剩下的两个陶罐里装着比黄金还要珍贵的东西。这些人还真实诚,也不说多拿几个陶罐做掩护。
拿着这么多贵重之物去黑水城,证明这两个人有不俗的实力,曼达多加了一层力量来观察他们的身影,很快找到了神血石的踪迹。
藏得可真深,他们两个都是三阶,可身上竟然没有一点气息,多亏了曼达的一阶技太过特殊,利用价值判断出了两人的身份。
与两个三阶信徒同行,此举有点冒险了,可冒险之后的收益也很可观,跟着这两个人进城,曼达将有机会结识一位大人物,而且是古神信徒有关的大人物,借助这位大人的帮助,曼达或许能找到机会和领主建立起联系。
入夜之后,曼达不愿继续赶路,两人也不勉强,他们在路边搭了个帐篷,捡了些枯枝生了堆火,吃了些干面包准备睡下。六个陶罐被他们放在了马车上,他们似乎对曼达没有任何防备。
曼达拿了两罐酒和几块咸肉到了两人的帐篷里,想借此机会从两人身上多获取一些信息。
可没想到的是,两人竟然不肯喝酒。
一人捂着肚子道:“我小时候得过一种怪病,一喝酒就肚子疼,尤其是冬天,疼的要命!”
“我也不能喝酒,”另一人摆摆手道,“一喝酒,就会喘不上气来。”
这两个人都不喝酒,曼达的心瞬间提到了喉咙。
有一个重要的信息一直被曼达忽略了,他们的体内有三阶神血石,但他们未必是古神信徒。
第四百零六章 幻术大师
有神血石的不一定是古神信徒,还有可能是神罚武士。曼达之所以没有往这方面想,是因为神罚者很少掩饰自己的身份,除非遇到阿玛多那样老阴匹。
而且这两人没戴帽子,也没留着标志性的地中海发型,曼达一开始就没往神罚者的方向去想。
可在如此寒冷的冬日,没有几个人能抵挡酒的诱惑,两个人同时不喝酒,证明他们很可能是神罚者。
曼达控制着表情,没有露出丝毫破绽。他给了两人煮了些肉汤,等吃饱喝足后,曼达拿出骰子,想和他们来两局。
“呃,我不会玩这个东西。”
另一人道:“我也不会玩。”
曼达笑道:“规则很简单,我教给你们,一次只要一个铜币,花不了多少钱。”
两人一笑,一名男子道:“一个铜币也输不起,小兄弟,你也看到了,我们这一趟损失了太多。”
他们不赌博,基本可以断定他们就是神罚者。
两个三阶神罚者拿着陶罐去黑水城作甚?
现在最稳妥的选择是立刻跑路,凭自己的实力不可能打的赢两个三阶,如果被他们发现了自己的身份,接下来就要上烧烤架了。
可如果采取最稳妥的做法,自己最好在深山里龟缩一辈子不出来,也用不了一辈子,两年后,自己就变成了只会赞美宙斯的痴呆。
风险是有的,要看有多大回报,这两个人乔装打扮去黑水城,还拿着非常珍贵的礼物,肯定要见一位大人物,这位大人物可能会给曼达带来帮助,当然,也可能是曼达的死敌,比如说是主教之类的人物,这样的人物就非常关键了,早点摸清对方的底细关系着日后的生存概率。
曼达的大脑在飞快运转,可手里的动作却没有片刻停顿,他用肉刀给一个男人切了一块咸肉,把肉递给男人的时候,一滴油脂掉在了火堆上,一簇火苗被溅了起来,烧了曼达的手。
曼达一吃痛,手一抖,肉刀划伤了那男人的手心。
男人痛呼一声,曼达赶紧拿出手帕,替那男人擦血。
整个过程自然流畅,没有半点刻意和违和,曼达就这样拿到了对方的血。
对方没有在意,吃完了晚餐,在帐篷里睡去了。
曼达睡在了马车上,陶罐依旧放在马车上,他们完全不担心曼达会见财起意。
次日天明,二人搭着马车继续赶路,天黑之前来到了黑水城。
黑水城是一座非常特殊的城市,它处在罗姆路国和苍狼国的边界,而苍狼国是游牧国家,黑水城也成了游牧文化和农耕文化的交界线。
有很多牧人来黑水城贩卖牲口,周边也有不少农人来出售粮食,但因为地理位置偏僻,人口也不是很多,黑水城的地位比其他城市要低一些,边疆城市的领主多为侯爵,而黑水城的领主是一位伯爵,名字叫做艾尔猛,他是曼达的主要目标。
从山贼嘴里,曼达对艾尔猛有一些了解,这位伯爵有两大爱好,一是酒,二是女人。
曼达让沃姆为他准备了上好的葡萄酒,至于女人,且等日后再说,曼达没有给别人送女人的先例,也不打算培养这样的习惯。
进了城门,男子给了守城卒一些贿赂,守城卒没有检查马车,收了人头税就立刻放行了。
曼达想找一家客栈住下,可这两个神罚者却不想浪费时间。
“小兄弟,我们要去拜会一位朋友,不介意再送我们一程吧?”
另一人拿出一个金币道:“这一路蒙你照顾,这是一点心意,请你不要见外。”
曼达本想着找个借口跟他们同行,没想到他们竟然如此主动。
为什么他们会信任一个萍水相逢的路人?真的是因为他们太单纯了?
曼达答应了他们的请求,在他们的指引下,朝着城市中央走去,在脏乱不堪的街道上走了许久,一座巨大的城堡出现在了曼达眼前。
还真让他猜对了,这些人是来拜访一位大人物的,黑水城最大的人物,黑水伯爵艾尔猛。
两个神罚者不去教堂,夜里拜访伯爵,用意何在?
城堡门前的卫兵示意曼达停车,曼达收住了缰绳,回头看着车厢里的人。
两名神罚者从容的跳下了车厢,拿出了一枚信筒,交给了卫兵。
“我们是纳尔斯侯爵的部下,奉侯爵的命令为黑水伯爵大人送来了礼物。”
信筒上有纳尔斯侯爵的名字和族徽,可卫兵不认字,也不认得纳尔斯的族徽,只知道这信筒是镶金的,赶紧把它交给了卫兵队长。
卫兵队长也不认字,好在他认识族徽,看着两人的衣着,队长皱眉道:“你们为什么穿成这样?”
一名神罚者笑道:“礼物太珍贵了,我们担心遇到强盗,说实话,这附近的强盗还真是不少。”
卫兵队长一撇嘴:“抽纱城难道没有强盗吗?”说完拿着书信走进了城堡。
三个人等在了城堡外面,不多时,卫兵队长走了出来:“你们给伯爵准备了什么礼物?”
两名神罚者从马车上搬下来六个陶罐:“这两罐是特别的东西,必须由我们亲自交给伯爵,剩下的四个罐子是黄金,只能麻烦诸位了。”
卫兵一脸不屑道:“就这些?”
“还有!”曼达突然开口了,他从马车上搬下来两罐葡萄酒,“这是我送给大人的礼物,上等的葡萄酒。”
两名神罚者诧异的看着曼达,不明白他为什么要这么做,他就是个赶车的,为什么要给伯爵送礼?
曼达的想法非常简单,必须要找机会见伯爵一面,就算见不到伯爵也得知道城堡的构造,如果空着手,恐怕只能留在这里看守马车了。
卫兵队长皱着眉头道:“你们三个都要进去?侯爵的信上只提到了两个人!”
两个神罚者摇头道:“他就不必去了,他只是个仆人而已。”
曼达赶紧上前道:“大人,这两罐酒并不寻常,我要亲手送给伯爵,这是用罗姆路最好的葡萄,花了十二年的时间,酿制的绝世珍品……”
无论曼达如何吹嘘,卫兵始终不肯让他进门,曼达无奈回到了马车上,从怀里掏出了一枚银币。
这枚银币上沾着神罚者的血,通过这点血液,可以在那名神罚者身上植入一个“信使”,由它为曼达传递回一些信息。
先是感知对方的方向,他们进了城堡的大门,一路向着西边走去,几乎没有转弯,在某个地方停住了脚步。